Het Nederlandse eventingteam heeft haar doelstelling behaald: eindigen bij de top 6. Op een fractie achterstand van de Britten zijn de Nederlanders 6de geworden op de Olympische Spelen.

Voor de individuele strijd komen vanmiddag de beste 25 combinaties terug, waaronder Merel Blom met Rumour Has It (19de) en Tim Lips met Bayro (Casantos uit Vanya stb v.Corland, fokker H.W.J. van den Bosch uit Best) (23ste). Fransman Matthieu Lemoine won het teamgoud met Bart L (United uit Parisma ster v.Gribaldi, fokker H. Litjens uit Afferden), en klom op naar voorlopig de 9de plaats in het individuele tussenklassement. Het Oranjeteam ging van start vanaf de 5de positie. Alice Naber ging als eerste van start met Peter Parker en liet een fout noteren: "Ik ben blij dat ik de schade heb kunnen beperken. Natuurlijk had ik liever nul gereden, maar met dit beestje is één balk eraf goed. Peter Parker is nog heel fit, ik kon niet voelen dat hij de cross van gisteren in de benen had. Ik hoop dat Merel en Tim nul rijden, en dat we 5de blijven." Tim Lips had met Bayro gelijk een fout op hindernis 2 en 3. "Daar baal ik van, ik heb duidelijk niet mijn weekend. Ik kwam sowieso al veel te dicht op hindernis 2. En toen hoorde ik die balk vallen en toen kreeg ik een soort van kortsluiting. De afstand stond op vier galopsprongen, maar ik reed er 5 en toen ging de volgende balk er ook af, dus dat was gewoon stom. Normaal moet zo'n parcours niet zo'n probleem zijn, op het voorterrein liep Bayro heel lekker en ik had echt geen last van veel spanning. Ik heb wel het gevoel dat ik aardig heb gereden in de dressuur, maar ik kan niet met een lekker gevoel terugkijken op de cross en het springen. Bayro voelde prima en heeft erg zijn best gedaan. Hij kan dit niveau goed aan, dat wist ik van tevoren al. Daarom baal ik er juist zo van: als dit zijn max was, dan was ik tevreden geweest. Maar we zijn nog nooit zo laag geëindigd als hier. Terwijl een top 10 klassering heel realistisch was geweest voor ons. En natuurlijk had ik gehoopt dat ik nog wat hoger terecht zou komen. De meeste mensen zullen gezien hebben dat dit niet aan Bayro lag. Hij is pas 10, maar hij heeft nog een mede-eigenaar dus ik hoop dat ik hem mag blijven rijden. Ik heb geen opvolger op dit moment en ik wil nog wel heel graag een keer iets échts moois met hem bereiken." Merel Blom deed vervolgens wederom wat ze moest doen: een foutloze rit rijden met haar Rumour Has It.

Met slechts twee tijdfouten was de zesde plaats voor het team veilig gesteld. Wel dure tijdfouten, want hierdoor plaatsten de Britten zich, met in hun team Ceylor L.A.N. (Veron uit Winanda L.A.N. ster sport-spr v.Ahorn, fokker R. Lycklama a Nijeholt uit Workum), net boven ons op plaats 5. "Ik ging er voor en ben er heel blij mee! Rob Ehrens zei dat ik naar de triplle en naar de bruine oxer iets had moeten doorrijden, dan had ik die tijdfouten niet gehad. Daar heeft hij helemaal gelijk in, maar ik ben heel blij dat Rumour zo goed sprong. Het was mooi geweest als ik 0 in de tijd was geweest, maar voor het team was er één heel groot belang en dat was de top 6 halen. Dat is gelukt en dat is heel fijn. Nu op naar de volgende ronde, Rumour heeft de hele winter nog om uit te rusten", aldus een stralende Merel. Voor het eerst sinds 1932 bracht Nederland een eventingteam naar de finish van de Olympische Spelen.

Bondscoach Martin Lips toonde zich dan ook tevreden. "Als je naar het programma kijkt dan is er nog zeker winst te behalen. Maar we hebben twee jaar geleden brons gehaald op het WK, vorig jaar waren we vierde op het EK en nu zesde op de Spelen tussen de absolute wereldtop. Als we nog meer willen dan zal de sport moeten groeien in Nederland, want zoveel viersterrenpaarden hebben we niet. We hebben die top 6 gehaald, en zaten heel dicht tegen de Britten aan. Voor nu hebben we er uit gehaald wat er in zit." Regerend olympisch kampioen Michael Jung en zijn Sam FBW gaan aan de leiding na een foutloze cross en dito sprongparcours.Het Franse team, dat voor aanvang op de bronzen positie stond, veroverde het goud. Duitsland won het zilver, voor Australië.

(Foto Hippofoto)