Het Nederlands kampioenschap voor springruiters dat deze week van 26 tot en met 29 april plaats vindt in Mierlo is een belangrijk eerste observatiemoment voor bondscoach Rob Ehrens met het oog op het Wereldkampioenschap in september in Tryon (USA). “Er zijn altijd combinaties die ik in het vizier krijg. Het NK is een wedstrijd waar ik veel informatie uit haal”, vertelt Ehrens.

Op de startlijst van het Nederlands Kampioenschap voor springruiters staan veel oud kampioenen die volgende week in Mierlo zullen proberen de titel nog een keer binnen te halen. Jeroen Dubbeldam heeft zijn Europees en Wereldkampioen Zenith SFN opgegeven. Gerco Schröder komt naar Mierlo met zijn talenten Glock’s Dobelensky en Glock’s Lausejunge.

Frank Schuttert en Jur Vrieling wonnen de titel ook al eens en horen zeker bij de kanshebbers dit jaar. Dat geldt zeker ook voor Michel Hendrix en Baileys, die vorig jaar achter Marc Houtzager tweede werden. Marc Houtzager zal zijn titel dit jaar niet verdedigen. Hij start een week voorafgaand aan het NK met zijn kampioenspaard Sterrehof’s Calimero in Shanghai. Harrie Smolders, de huidige nummer 2 op de wereldranglijst, rijdt tijdens het NK in New York in team Europa dat het opneemt tegen de Amerikanen.

“Er komen veel combinaties aan start waardoor we er een heel mooi kampioenschap van maken. Iedereen wil wel een keer kampioen worden”, kijkt bondscoach Rob Ehrens vooruit. “Mierlo is een toporganisatie en we hebben er de laatste jaren fantastische sport gehad. Voor mij is het NK een belangrijke graadmeter voor de wedstrijden de komende maanden. Een aantal ruiters kiest met hun toppaarden voor andere wedstrijden, zoals bijvoorbeeld de Global Champions Tour. Ik kan ze niet onder druk zetten om het NK te rijden. De laatste jaren zag je al dat niet iedereen zijn beste paard inzette en toch hadden we goede sport. Naast Jeroen, Gerco, Jur en Frank zijn er veel opkomende namen. Combinaties waar ik veel van verwacht en dat biedt perspectieven. Voor de komende landenwedstrijden heb ik voor mezelf al in het vizier wie ik ga inzetten. Wie goed presteert op het NK kan daar in de verdere selectie naar de internationale wedstrijden wel profijt van hebben.”

Naast de Longines FEI Nations Cup, waarvan Nederland vorig jaar in Barcelona de finale won, is in september het wereldkampioenschap in Tryon (USA). Het Nederlands kampioenschap is de opmaat naar de Wereldruiterspelen, waar voor de springruiters ook een ticket naar de Olympische Spelen van Tokyo te verdienen is. Voor Rob Ehrens is het NK in dat kader een belangrijke wedstrijd. “Er zijn altijd combinaties die in Mierlo in het vizier komen en die ik kan inzetten in landenwedstrijden om later een selectie te maken voor het WK. Het zijn niet altijd alleen de kaderleden die in het team komen op een kampioenschap. Het NK is altijd een wedstrijd waar ik heel veel informatie uit haal.”

Junioren en Young Riders
Na de KNHS Luzac Jeugdcompetitie en een paar internationale wedstrijden is het NK in Mierlo voor de Junioren en Young Riders een belangrijke wedstrijd in de aanloop naar het Europees Kampioenschap komende zomer. Bij de junioren is Europees kampioen Rowen van de Mheen met Q-Verdi een van de favorieten. Vorig jaar debuteerden ze in Mierlo bij de junioren met de bronzen medaille. Niels Kersten, vorig jaar zilver, mogen ook kansen toegedicht worden. Sven Peters is de regerend kampioen bij de junioren. Hij heeft de overstap gemaakt naar de Young Riders en krijgt daar concurrentie van onder andere Sanne Thijssen, Bas Moerings, de zussen Claudia en Veronique Morsink en Megan Laseur, die vorig jaar het brons pakte.

De jeugd rijdt het kampioenschap over drie dagen. Zaterdag aan het eind van middag zullen de nieuwe kampioenen gehuldigd worden.

Children: record deelname
Zondagochtend brandt de strijd los bij de Children. De ruiters en amazones in de leeftijd tot 14 jaar rijden het kampioenschap over twee manches met eventueel een barrage. Met ruim 20 aangemelde combinaties was de animo bij de Children nog nooit zo groot. Een record deelname dit jaar. Cejay Joosten en Sanne ter Haar, de nummers twee en drie van vorig jaar, staan wederom op de startlijst. Kampioene Pam Nieuwenhuis heeft de overstap gemaakt naar de junioren.

Deelnemende KWPN-paarden

Programma Nederlands Kampioenschap Springen Mierlo

Donderdag 26 april
10.30 uur          NK Junioren, 1e onderdeel, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd
12.45 uur          NK Young Riders, 1e onderdeel, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd
15.00 uur          NK Senioren, 1e onderdeel, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd

Vrijdag 27 april
12.45 uur          NK Junioren, 2e onderdeel, direct op tijd
14.45 uur          NK Young Riders, 2e onderdeel, direct op tijd
16.30 uur          NK Senioren, 2e onderdeel, direct op tijd

Zaterdag 28 april
8.30 uur            NK Junioren, 3e onderdeel, 1e manche
10.30 uur          NK Young Riders, 3e onderdeel, 1e manche
14.00 uur          Grote Prijs van Mierlo, 1.40m
15.30 uur          NK Junioren, 3e onderdeel, 2e manche
17.00 uur          NK Young Riders, derde onderdeel, 2e manche

Zondag 29 april
11.30 uur          NK Children, 2 manches
13.30 uur          NK Senioren, 3e onderdeel, 1e manche
16.00 uur          NK Senioren, 3e onderdeel, 2e manche

Voor meer informatie over het NK Springen: www.chmierlo.nl

Bron: KNHS
Foto SFN Zenith: Dirk Caremans