‘Fokken is gokken’, die opmerking hoor je weleens in de wandelgangen. Ik denk daar anders over. Als je als fokker gebruik maakt van alle beschikbare gegevens om goede genen bij elkaar te brengen, dan is het naar mijn mening geen ‘gok’ wat voor kwaliteit veulen je krijgt. 

Natuurlijk, Moeder Natuur bepaalt welke 50% van de genen van vader en welke 50% van moeder worden doorgegeven aan het veulen. Wat dat betreft is het 11 maanden afwachten hoe het veulen eruit ziet, of het een hengst of een merrie is en welke specifieke kwaliteiten hij of zij heeft meegekregen van beide ouders. Maar is je basis goed uitgangsmateriaal, dan krijg je doorgaans een goed veulen. De een beter dan de ander, maar ook hier bepaalt de input de output. En dus is het raadzaam om te zorgen dat je fokt met kwaliteitsvolle paarden, waar je zoveel mogelijk informatie over hebt. Over aanleg, karakter, gezondheid en – sinds kort relevant – het Warmblood Fragile Foal Syndrome.

Over hengsten wordt heel wat gepraat en de prestaties van deze veelal jonge dieren in opleiding liggen onder een vergrootglas bij de fokkers. Ik zou iedere fokker willen vragen: doe dit ook met de merries waarmee gefokt wordt, want dit is zeker zo belangrijk als de hengst. Natuurlijk is fokken geen wetenschappelijke studie en is juist het gevoel dat je bij een hengst of een bepaalde combinatie hebt dat wat de hele fokkerij zo leuk maakt. Maar laten we eerlijk zijn, voor de meeste fokkers is het een hobby die geld (mag) kost(en). Dan wil je toch graag ook het meest optimale resultaat. Juist gezien de kosten die de paardenhouderij met zich meebrengt, verbaast het mij als ik zie hoeveel er soms gedekt wordt met merries waarvan de fokker de sportkenmerken niet kent of bij hengsten die mensen alleen kennen van een video op het internet, zonder dat daar relevante informatie over bekend is. Wij investeren als KWPN fors in een zeer streng en uitgebreid selectietraject voor onze hengsten. Het fokdoel is immers een gezond prestatiepaard voor het hoogste sportniveau, met een correct en functioneel exterieur, kwaliteit en een mee­werkend karakter. En dus wordt de crème de la crème van de aangeboden jonge hengsten getest op aanleg, correctheid, werkwilligheid en prestatie in de moederlijn. Maar daar blijft het niet bij. Een KWPN-goedgekeurde hengst is ook getoetst aan strenge kwaliteitseisen op het gebied van gezondheid: osteochondrose, spat, straalbeen, cornage, spermakwaliteit en vanaf dit jaar WFFS. 

WFFS heeft de afgelopen weken de gemoederen in hippisch Nederland aardig bezig gehouden. De pers was er maar druk mee, en in afwachting van actie van de stamboeken gaf een poll onder internetbezoekers aan dat 73% van de gevraagden ons laks vond inzake WFFS. Ik kan u zeggen: het KWPN was alles behalve laks, op ons initiatief is er in Nederland een test beschikbaar gekomen en onderwijl draaiden achter de schermen de raderen op volle toeren om de actieve KWPN-goedgekeurde hengsten te laten testen op het gen. Want de ophef was volgens sommigen dan ‘een storm in een glas water’, feit is dat wij onze fokkers optimaal willen informeren. Feit is ook dat vele andere Europese stamboeken ons voorbeeld niet hebben gevolgd. Als fokkers de WFFS-status van belang vinden, dan hoop ik dat ze dus ook twee keer nadenken voordat ze bij een hengst gaan dekken waarvan veel minder bekend is dan over onze KWPN-hengsten. Ook als hij op het oog ruig over een hindernis springt of spectaculair door de baan gaat. En dan is WFFS natuurlijk niet ineens van doorslaggevend belang. Dat is net als de selectie tegen osteochondrose en andere gezondheidskenmerken ondersteunend aan ons fokdoel: een gezond en werkwillig prestatiepaard. 

Natuurlijk kan er tijdens de dracht iets misgaan, net als tijdens de opfok of op latere leeftijd. Maar dat risico is er altijd. Daar heeft een mens lang niet altijd invloed op. Maar wat je wel kunt beïnvloeden is de combinatie van merrie en hengst. Over de KWPN-goedgekeurde hengsten is enorm veel informatie voorhanden. Dus ik wil tegen een ieder zeggen: doe daar uw voordeel mee. 

Egbert Schep
Lid Algemeen Bestuur

Dit artikel in 'Van de bestuurstafel' verscheen in IDS11. Vraag hier een gratis proefnummer aan.