Europees én wereldkampioen, zowel individueel als met het team. Tussendoor maakten zij ook deel uit van het winnende team van de Nations Cup finale in Barcelona. Bijzondere momenten, vol emotie en niet haalbaar zonder de vakmanschap en horsemanship van Olympisch kampioen Jeroen Dubbeldam. Zijn partner in crime? Zenith SFN. Zondag neemt Zenith SFN afscheid van de sport op Indoor Brabant.

Zijn top drie? Nu het afscheid van Zenith (Rash R uit Sascha keur prest van Fuego du Prelet) snel dichterbij komt, heeft Jeroen Dubbeldam even bedenktijd nodig om zijn keuze te bepalen. “Het EK in Aken in 2015 komt op de eerste plaats. Ik voelde het al aankomen. Zoals Zenith daar reed, was hij onverslaanbaar. Zoveel overmacht. Zenith op zijn best.” Het wereldkampioenschap in Caen in 2014, waarop Nederland met Dubbeldam de individuele en de landenwedstrijd won, volgt als tweede. “Als onervaren paard scoorde hij meteen 100 procent. Dat heb ik zelfs met De Sjiem niet meegemaakt. Uiteindelijk werd ik wereldkampioen door de paardenwissel, waarbij vier ruiters in de finale op de paarden van elkaar een parcours afleggen. Zenith had mij daar naartoe geloodst.”

Mentaliteit
Op de derde plaats volgen de Spelen van Rio. De nacht voor de landenwedstrijd werd Zenith ziek. “Hij heeft in de kliniek gestaan en kwam daar kort voor de tweede dag weer uit. Die dag heeft hij voor mij een ongelooflijke prestatie geleverd. Op halve kracht sprong hij nog zo goed. We misten net de barrage, maar we plaatsten ons wel voor de finale. Heel knap, daar heeft hij mentaliteit getoond.”

Wonderen
Komende zondag, negentien jaar na zijn Olympische medaille in Sydney, neemt hij tijdens The Dutch Masters / Indoor Brabant afscheid van Zenith. Het gevoel is weg en dat betekent het einde van een tijdperk. “Het is altijd mijn passie geweest om met een jong paard te beginnen en dan de top te bereiken. Mijn carrière heeft hoge pieken. Er zijn ook van die momenten dat ik even wegval. Van 1999 tot 2001 met De Sjiem, dan Nassau en Up and Down tot 2007 gevolgd door Simon in 2010 en Utascha, die in december 2013 werd verkocht. Zenith kwam net kijken. Nu val ik even terug. Zo werken vind ik het mooiste. Dit jaar is een tussenjaar om te kijken waar Eldorado S (Reg. A Diarado uit A Capitalo-S ster prest IBOP-spr sport-spr PROK van Carolus II, fokker familie Van Straaten uit Den Ham red.) staat. Het EK van de zomer in Rotterdam komt voor mij denk ik te vroeg, hoewel ik er heel graag naar toe zou gaan. Gelukkig zijn de wonderen de wereld nog niet uit.”

Springpaarden Fonds Nederland
In 2004 werd Zenith geboren bij Herman Voort in Den Ham. In 2011 werd hij aangekocht door het Springpaarden Fonds Nederland en Willy van der Ham. “Zonder de steun van onze certificaathouders was het onmogelijk geweest voor Jeroen om deze zegetocht te beleven. Wij hebben genoten van wat hij heeft gedaan met dit paard, en wat hij heeft gedaan voor de Nederlandse sport”, laat Henk Rottinghuis, voorzitter van SFN weten.

Vaste teamwaarde
Bijna acht jaar lang kwamen Zenith en Jeroen Dubbeldam aan de start van internationale concoursen. Jarenlang waren zij een vaste waarde voor het Nederlandse springteam onder leiding van Rob Ehrens. Het duo nam naast grote internationale kampioenschappen ook deel aan de Nations Cup-wedstrijden in Rotterdam (2013, 2014, 2015 en 2017), Falsterbo (2013 en 2016) Rome (2014 - 2017). En aan de Nations Cup-finales in Barcelona in zowel 2013, 2014 als 2015, met een fantastische overwinning in 2014.

Palmares
Overwinningen waren er, naast de prestigieuze gouden medailles en Nations Cup-wedstrijden, ook in de 1.50m-Grand Prix’s van St Lô en Samorin, in de 1.55m-rubriek van Neumunster en in de 1.50m-rubriek van Jumping Indoor Maastricht. Vele tientallen top 10-klasseringen op minimaal 1.50-niveau maken Zenith’s palmares compleet.

“Zenith was door het jaar heen niet het paard dat alle Grote Prijzen wist te winnen, maar stond wel op alle grote kampioenschappen waaraan hij heeft meegedaan voorop. Ik ben degene die een paard naar een wedstrijd toe loodst, toe managet en hem op dat moment ook het gevoel ga geven en nu gaat het gebeuren. Dat is de wisselwerking tussen paard en ruiter”, laat Jeroen Dubbeldam deze ochtend weten aan Tijd voor MAX waar hij te gast was. Bekijk de gehele aflevering, Jeroen komt vanaf 16.05 minuut in beeld.

De FEI maakte een mooie compilatie van alle gouden medailles

Wereldruiterspelen in Caen 2014

EK in Aken 2015

Olympische Spelen in Rio de Janeiro 2016

Bron: Telegraaf / KWPN
Foto’s: Dirk Caremans