De vierde editie van Concours Hippique Houten, georganiseerd door Stichting De Gouden Bolhoed, werd een geweldig tuigpaardenfestijn met diverse hoogtepunten zoals het VTN kampioenschap vierspannen, het kampioenschap ereklasse gotemaat Hackney’s en dan natuurlijk De Gouden Bolhoed.
De rubriek vierspannen had weliswaar niet zo’n grote bezetting maar is in z’n totaliteit altijd een prachtig schouwspel. Titelverdediger was Uilke Haarsma die vorig jaar met vier routiniers de titel meenam. Maar Haarsma heeft geïnvesteerd in jonge paarden en met twee routiniers en twee jonge aanwinsten wist hij nu deze titel weer mee te nemen. Voorop had hij Celebration (v. Manno) en Elburg (v. Morocco Field Marshall) en zijn jonge talenten achterin zijn Jidapertij (v. Eebert) en Kolonel (v. Fantijn). Het voorspan weet natuurlijk van de hoed en de rand maar de jonge vossen deden zeker al goed mee en volbrachten hun taak naar behoren. De vossen Gentenaar (v. Bakboord HBC), Barend (v. Marvel), Cinuwalda(v. Larix) en Casanova (v. Manno) van Jan Jordans weten heel goed wat samenwerken is en voerden hun missie met veel elan uit en werden tweede. Bij Derk Jan Mekkes liep het eerst ook goed maar bij het achterspan werd één van de paarden later wat gehinderd door een verschoven streng. Maar Mekkes hield ze gaande en werd derde. Hij had Bentley VDL (v. Larix), zijn zoon Jaims H van J. Hut, Varanno (v. Manno) en Wizzikd’s Gonda (v. Patijn) aangespannen. 
KWPN erkend
In Houten vond ook het Nationaal Kampioenschap Ereklasse Grotemaat Hackney’s plaats. Daaraan nam ook de bij het KWPN erkende grotemaat Hackney-hengst Bocellies Matteo (v. Bocellie) van André Veltkamp deel. Na een spannende herkansing met een drietal Hackney’s wist Matteo de titel te pakken in handen van Veltkamp. De hengst liep een hele beste wedstijd. Hij kwam goed terug in het front en maakte zijn elegante en gedragen bewegingen heel mooi af.
Weer Harry
De afsluitende rubriek was de strijd om de Gouden Bolhoed, een gouden greep van de organisatie die dit concours in korte tijd als een dag van groot formaat op de kaart heeft weten te zetten. De Gouden Bolhoed is entertainment ten top. Vier winnaars uit de diverse rubrieken worden met hun toppaard uitgenodigd voor een rijderswissel. Het waren Gardenia HBC en Harry van Middelaar, Mark de Groot en Idol, Marcel Ritsma en Gerran en via een wildcart Cilardo en Etienne Raeven, die zich hadden weten te plaatsten voor deze showrubriek met als inzet 500 euro voor de winnaar. Het ging bij deze rubriek echter niet om de prestatie van de paarden maar om de wijze van rijden en dan met name om hoe snel de gastrijder het ‘vreemde’ paard naar zijn hand kan zetten en hoe snel hij hem of haar tot een topprestatie kan motiveren. De matadoren betraden achter elkaar stappend de arena maar bij een tuigpaard is dat dan dansend en dat alleen al was een indrukwekkend schouwspel. Vervolgens kreeg elke rijder dus driemaal een gastpaard onder zijn hoede en dat was ook weer een geweldige happening. Het ging natuurlijk bij elke rijder perfect maar het publiek gaat vergelijken.  Het was genieten van deze show die beoordeeld werd door Aat van Essen en Marco Looye en deze laatste deelde de bevindingen van de jury mee: Harry van Middelaar kon zeer snel zijn gastpaarden aanvoelen en had een zeer stille hand zodat het beeld niet verstoord werd door een onrustige hand. Vorig jaar was deze prijs ook voor Harry van Middelaar. 
DB voor KWPN