De FEI sprak deze week met de Amerikaanse dressuurruiter Steffen Peters, hij vertelt hoe zijn KWPN-ruin Suppenkasper zijn leven en zijn carrière heeft veranderd. Steffen Peters was klaar voor de finale van de FEI Dressage World Cup ™ 2020 in Las Vegas, die helaas is afgelast.

De Olympische Spelen die voor deze zomer gepland waren zijn helaas ook afgelast door het coronavirus. Maar het werk gaat door en Steffen is van mening dat een extra jaar voor de 12-jarige Suppenkasper (Spielberg uit Upanoeska stb keur prest IBOP-dr van Krack C, fokker F. van de Poel uit Haps) nog niet zo verkeerd zou kunnen zijn. Hij hoopt in 2021 in Tokio zich goed te kunnen laten zien samen met Suppenkasper.

Steffen vertelde de FEI: “Ik was zo enthousiast dat de finale in Las Vegas was, Las Vegas is heel speciaal voor mij. Ik houd van Las Vegas, de shows, de lichten en het geluid maken het representatief aan de Amerikaanse cultuur en daar zijn we trots op. Ik hoop dat we daar ooit nog een keer mogen rijden. Ik hoop dat Mopsie en ik dan niet te oud zijn.”

“Ik was zo teleurgesteld dat de finale werd geannuleerd, maar je kunt de realiteit niet veranderen. Wij gaan dat extra jaar gewoon gebruiken om samen nog beter te worden en hard te werken. Het is niet voor iedereen een uitkomst, maar het extra jaar kan voor ons gunstig zijn." 

‘Mopsie’ is de roepnaam van Suppenkasper, het paard dat de carrière van Peters het afgelopen jaar heeft veranderd. Het paard werd begin 2018 overgenomen door de sponsors van Peters, Akiko Yamazaki and Jerry Yang. Tijdens de FEI World Equestrian Games ™ 2018 in Tryon eindigden ze niet al te hoog in het klassement. Steffen zat in die tijd mentaal niet goed in zijn vel, hij sprak regelmatig over zijn gevecht met zijn depressie. Hij is van mening dat Tryon te vroeg was voor hun, vooral voor Suppenkasper die niet gewend was aan die entourage. 

Hierover zei hij: “Mopsie is mijn beste en goedkoopste therapeut geweest. Hij is het afgelopen jaar steeds beter geworden en dat is te danken aan zijn coaches Debbie McDonald, Shannon, mijn vrouw en de eigenaren, Akiko en Jerry. Vanaf vorig jaar maart ging het steeds beter, de scores werden steeds hoger. Hij begon zijn talent echt te tonen.”

Steffen heeft met veel verschillende paarden gewerkt. “Werken met Mopsie was een beetje anders”, zei Steffen. “Bij mijn andere paarden had ik het gevoel dat ik met hen was opgegroeid. Bij Mopsie werd mij verteld door Akiko en Jerry dat dit een potentiële kampioen was. Daar komt druk bij. Ik weet zeker dat mensen denken dat ik geluk heb met dit paard, en ik ben het daar helemaal mee eens.”

“Hij heeft nu meer zelfvertrouwen. Hij is nu zo bevestigd in zijn bewegingen. Je hoeft niet elke dag alle onderdelen te oefenen, dat is te zwaar. Het hoogtepunt van ons afgelopen jaar is geen grote overwinning of hoge score, het is hoe we hem hebben laten ontspannen. Hij werd onregelmatig in piaffe omdat hij te opgewonden raakte en waardoor hij begon te slingeren. Dat is zoveel beter geworden. Hij is zo'n enthousiast paard dat we hem soms een beetje moeten kalmeren, zodat hij zichzelf niet te hard pusht."

Hun succes heeft veel vertrouwen opgeleverd. Naast het genieten van hun overwinningen en podiumplaatsen, voelt Peters zich bevoorrecht dat hij de ruin heeft leren kennen.

Bron: FEI
Foto: Dirk Caremans