Steffen Peters en Suppenkasper (Spielberg uit Upanoeska keur prest IBOP-dres van Krack C, fokker F. van de Poel uit Haps), die onderdeel uitmaakten van het zilveren Amerikaanse dressuurteam op de Olympische Spelen van Tokio, maakten afgelopen vrijdag hun rentree in de wedstrijdring. Dat deden ze op het CDI Thermal 2022. Het duo realiseerde een score van 76.65% na een zes maanden durende wedstrijdpauze. In een veld van slechts twee ruiters namen de routiniers de overwinning mee naar huis.

Peters: “Het doel voor vandaag was om het competitieniveau te behouden dat we in Tokio hadden. En dat is precies wat Suppenkasper deed. De Grand Prix-score was waarschijnlijk hoger dan in Tokio. Zo beginnen we meestal in de Grand Prix, een beetje behoudend, rustig aan met de verruimingen, niet zo gek met de wissels. De appuyementen waren heel beheerst. Er is verbetering. Suppenkasper is fit en klaar om weer aan de slag te gaan.”

Verbeteren zwakke punten
Peters is erg kritisch in zijn rijden en blijft altijd op zoek naar zwakke punten die hij kan verbeteren voor de hoogst mogelijke scores. Na de proef van vrijdag merkte hij op: “Het klinkt saai, maar de verzamelde stap kan heel lastig voor hem zijn. Soms heeft hij moeite om te wachten op de hulp, maar dit keer wachtte hij tot de letter. De kleine dingen waren nu hoogtepunten omdat de expressieve momenten er meestal wel zijn.”

Langste pauze
De 58-jarige atleet heeft een evolutie doorgemaakt in zijn jarenlange carrière, legt hij uit: “Het is geweldig. Het is duidelijk dat op mijn leeftijd de dag van pensionering dichterbij komt. Maar nu nog niet! Het voelde echt goed om de ring weer in te rijden. Tokio was vandaag precies zes maanden geleden, en dit was de langste pauze die ik heb genomen sinds ik twaalf jaar oud was. Het was fijn om een pauze te nemen. Niet zozeer fysiek, maar mentaal.”

Nog steeds spanning
Toen het iconische duo opnieuw de ring betrad, merkte Peters op dat de spanning er nog steeds is voor hem, zelfs na talloze internationale overwinningen en jaren samen met Suppenkasper, thuis ook wel liefkozend Mopsie genoemd: “Ik hou nog meer van hem. We hebben een nieuwe routine als ik het hoofdstel om doe. Een paar minuten rust hij graag met zijn hoofd op mijn schouder, dan sluit hij zijn ogen. Ik denk dan nog een keer na over de proef en dan gaan we ervoor.”

Wereldruiterspelen
Ondanks alle successen die hij al behaalde, ambieert Peters het nog steeds om te concurreren op het hoogste niveau en blijft hij onverminderd doorgaan: “Dit jaar zijn er de Wereldruiterspelen in Denemarken. De score van vandaag was al een mooie kwalificatiescore. Het doel is om begin juni richting Europa te vertrekken.”

In de Grand Prix Special behaalde de combinatie een score van 75.02% wat hen de overwinning opleverde.

Bron: Horses/Eurodressage, bew. KWPN
Foto Suppenkasper: Dirk Caremans