Op maandag 6 juni 2022 is voormalig hengstenkeuringscommissielid tuigpaard Dion Jilesen uit Haps op 81 jarige leeftijd overleden. Jilesen was ook tuigpaardfokker en naar aanleiding van diverse fokkerssuccessen werd hij in 2011 Tuigpaardfokker van het Jaar. Naast KWPN-jurylid was hij ook was ook vele jaren jurylid bij de aangespannen sport.    

Dion Jilesen was een veelzijdig paardenman, de meeste mensen zullen hem kennen als tuigpaardfokker maar hij was in het verleden ook fokker van rijpaarden. Hij reed onder het zadel maar bracht in de jaren ’60 ook tuigpaarden uit. Voor de werkzaamheden op zijn melkveebedrijf gebruikte Dion destijds al een moderne Gelderse merrie die tegelijkertijd fokmerrie was. Eind jaren ‘80 had Jilesen op de CK Veghel zowel bij de rijpaarden als bij de tuigpaarden de kampioen. Van rijpaarden fokken ging hij na verloop van tijd geheel over op het fokken van tuigpaarden en in 1986 legde hij met de aankoop van het tuigpaard merrieveulen Eriantha (keur preferent van Renovo) en vervolgens het merrieveulen Iantha (keur preferent van Proloog), beide telgen uit de Triantha-stam, de basis voor zijn succesvolle tuigpaardenfokkerij. Dion was een fokker die graag jonge hengsten maar ook ander bloed gebruikte. Zijn fokresultaten leverden hem in 2011 de titel Fokker van het Jaar op.

Succesvolste paarden
Dion fokte uit Eriantha onder meer de goedgekeurde KWPN-hengst Jackpot (v.Exponent), zijn volle broer, de aangewezen hengst Kadans en de keurmerrie Liantha (v. Farao) die hij  verkocht en die vervolgens als tweejarige op de NTD kampioen werd. Ook Iantha bracht hem mooie fokkerssuccessen waaronder Niantha (elite preferent van Fabricius) en uit deze merrie fokte Dion Jilesen de sport preferente elitemerrie Tiantha J (v.Manno). Maar ook de tweede bezichtigingshengst Vizier (v.Perfection) en de tweede bezichtigingshengst Carpe Diem (v. Unieko) kwamen uit Niantha. Zeer succesvolle producten uit Tiantha J zijn de elite sportmerrie Giantha (v.Atleet) die 114 WP heeft en de Moneymaker-keurdochter Ariantha die er 90 heeft. Dion Jilesen fokte meestal zo’n één à twee veulens per jaar en er staan zo’n kleine 50 fokproducten van hem geregistreerd waarvan er een aantal ook in de mensport mooie successen behaalde. 

Jurylid
Naast fokker was Dion Jilesen ook vele jaren KWPN-jurylid. Naar aanleiding van opvallende fokkerssuccessen kreeg hij destijds het verzoek een juryopleiding te volgen bij het Landbouwschap en vanaf 1973 fungeerde Dion als KWPN-jurylid bij de tuigpaarden maar ook bij de rij- en Gelderse paarden. Dat leidde tot een functie in de herkeuringscommissie tuigpaard en in 2002 werd hij gevraagd om deel uit te gaan maken van de hengstenkeuringscommissie tuigpaard. Deze functie vervulde hij negen jaar. In 2015 werd Dion Jilesen onderscheiden met de Gouden KWPN-speld voor zijn jarenlange zeer gewaardeerde diensten. Ook was hij vele jaren KNHS-jurylid bij de aangespannen sport zowel bij de tuigpaarden als bij de Hackney’s maar ook bij de Friezen. Dion Jilesen was een zeer deskundig alround jurylid die op bijzonder integere wijze zijn functie invulde en ieders mening respecteerde.

Koninklijke onderscheiding
Jilesen vervulde ook diverse bestuurlijke functies op paardensportgebied en in 2002 werd hij voor zijn grote inzet en verdiensten aangaande de paardensport te Sint Agatha benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Hij was onder meer 20 jaar voorzitter van de Landelijke Rijvereniging de Maasruiters te Maasdijk. Maar ook zette hij zich vele jaren in voor de Fokdag Haps, een zeer bekend evenement in het zuiden. Het KWPN wenst de familie en overige nabestaanden veel sterkte bij het verwerken van dit verlies.  

DB voor KWPN
Foto: Jacob Melissen