Een voltreffer als Grandorado TN fokken, is maar voor weinig fokkers weggelegd. Voor Marinus Rietberg en Dick Verhoeven werd deze gezamenlijke fokkersdroom waarheid. Marinus fokte daarnaast nog een reeks internationale springpaarden, waaronder het Grand Prix-paard Geneve R. Dat was voor zijn vriend Dick reden om hem afgelopen zomer bij het KWPN aan te dragen als opvallende fokker. Hun verhaal blijkt niet alleen om de fokkerij te gaan, maar ook over een bijzonder sterke band tussen beide families.

Afgelopen zomer bracht Dick Verhoeven zijn vriend Marinus Rietberg onder de aandacht bij het KWPN, hoewel diens fokkerijprestaties natuurlijk al niet onopgemerkt waren gebleven. Het grootste succes beleefden de mannen samen als fokker van Grandorado TN. Helaas kan Dick niet meer meemaken dat zijn e-mail van afgelopen juni daadwerkelijk heeft geleid tot een artikel in het KWPN Magazine. Op 20 juli is hij onverwacht overleden. Zijn dochter Lia Agteres-Verhoeven is al bijna dertig jaar kind aan huis bij de in hetzelfde Holten wonende familie Rietberg en zij doen nu samen hun verhaal.

Verzorgpony
In 1994 verhuisde Dick Verhoeven met zijn gezin vanuit Flevoland naar het Overijsselse Holten, waar hij als burgemeester aan de slag ging. “Mijn vader beloofde mij toen min of meer als lokkertje dat we in Holten op zoek zouden gaan naar een verzorgpony, en daar heeft hij ook direct werk van gemaakt”, vertelt Lia. Op de keuringsdag van fokvereniging Holbatheo vroeg Dick Verhoeven rond en kreeg de tip om eens bij Marinus Rietberg op bezoek te gaan. “Mijn zoon Erwin had een goede pony waar hij inmiddels te groot voor was geworden, dus daar kon Lia mooi mee beginnen.” Die kennismaking herinnert Lia zich nog als de dag van gister. “Die pony was dubbel Z geklasseerd en ik kon nét lichtrijden, dus die was een beetje teveel mans voor mij. Het was dus echt een kwestie van vaak vallen en weer opstaan.” Het bleek het startschot van een hechte vriendschap tussen de families Rietberg en Verhoeven. “Wij woonden in het dorp, net als we nu nog steeds doen, en ik ben jarenlang bij Marinus en Jannie blijven rijden en helpen met de paarden. De paarden zijn mijn passie en hier op stal kon ik altijd terecht. Het voelt voor mij een beetje als mijn tweede ouders, op concours vroegen mensen wel eens of Marinus nu mijn vader of mijn opa was. Dan moest ik altijd wel lachen, omdat beide niet het geval is.” Marinus vult aan: “Omdat Dick veel bestuurlijke verplichtingen had, ging ik vaak met Lia mee naar concours.”

Voortvarende start
Marinus en Jannie hadden een melkveebedrijf en hebben altijd interesse gehad in de paarden. “Vroeger op het boerenbedrijf hadden we al werkpaarden en toen onze kinderen nog klein waren kwamen de pony’s. Begin jaren tachtig groeide de interesse voor de fokkerij en daarom kocht ik in 1984 een merrieveulen van onze vriend Jan Stegeman, de vader van springruiter Henri. Dat was een dochter van de Anglo-Arabische hengst Katouchon.” Deze Catroucholien (uit Siliane keur pref prest van Mirco, fokker J. Stegeman uit) leverde familie Rietberg gelijk succes in de fokkerij. “Haar eerste veulen was een zoon van Aram en hij werd direct kampioen op de fokdag van Holbatheo. Vervolgens verkocht ik hem op de veiling in Borculo aan Jan Greve. Als driejarige werd hij onder de naam Adamo goedgekeurd bij het NRPS. Vervolgens bracht Catroucholien een merrie van Voltaire, zij deed het als driejarige heel goed op de merriekeuring in Ommen en daardoor had ik gelijk meerdere Brabantse handelaren achter me aan. Dus het begin van de fokkerij smaakte gelijk naar meer, maar later kwam ik er wel achter dat het ook vaak genoeg tegenzit”, erkent de fokker. De Voltaire-merrie Goldenlady ontwikkelde zich tot een internationaal 1.50m-springpaard onder Holger Wulschner en uit Catroucholien fokte Marinus Rietberg onder meer ook het 1.40m-paard Altima R (v.Ultimo) en de internationale 3*-eventer Get Ready (v.Ultimo). Ook Catroucholiens dochters hebben springtalent weten te vererven. Zo fokte Marinus uit de Phin Phin-dochter Urania het internationale 1.45m-paard Eldora R. “Onze zoon Erwin was toen al helemaal gek van Eldorado van de Zeshoek en Eldora R was zijn allereerste veulen. Erwin heeft haar opgeleid tot 1.35m-niveau en daarna heeft ze met Bas van den Burg op hoger niveau gepresteerd.” Daarna behaalde ze nog twee internationale overwinningen onder Majid Sharifi. Eldora R’s vader Eldorado van de Zeshoek blijkt een cruciale rol te spelen in de fokkerij van Marinus Rietberg. “We hebben zeker twaalf nakomelingen van hem gefokt. Een echte topvererver.”

Aankoop Charmieque
In 2007 besloten de vrienden een merrieveulen samen te kopen, en daarvoor gingen ze naar Drachten. “Dick had al een paar veulens gekocht en toen zagen we in het boekje van Starsale Auctions het veulen Charmieque staan. Een dochter uit Carolus II uit een moeder van Baloubet du Rouet. Ik was helemaal lyrisch van die afstamming. Baloubet had ik destijds in een clinic van Nelson Pessoa op het hengstenconcours in Zwolle gezien en het was geweldig om te zien hoe hij die hengst op het achterbeen kreeg. Daar heb ik toen echt van genoten.”
Marinus en Dick hadden het winnende bod in Drachten en daarmee begint het succesverhaal van hun meest succesvolle fokproduct, Grandorado TN. “Charmieque is gefokt door Derk Noordhuis en hij wilde haar als jaarling graag terugkopen, of eigenlijk: ruilen voor twee hengstveulens, maar dat was voor ons niet aan de orde. Ze groeide uit tot een mooie bloedmerrie met veel kwaliteit. Ze was niet heel groot en een beetje eenkennig, maar wel braaf en vriendelijk. We hebben haar als driejarige zadelmak laten maken in de merrietest in Sleen, waarvoor ze slaagde. De keuze voor Eldorado van de Zeshoek was snel gemaakt, die hengst leek ons goed te passen bij zo’n bloedmerrie, en later heeft ze bij ons nog een dochter van Spartacus gebracht.” Onder Lia sprong Charmieque vervolgens haar eerste BB-parcoursjes, en in verband met haar eerste zwangerschap nam Ellen Zwijnenberg vervolgens de teugels over.

Voorop in de groep
Grandorado TN werd als driejarige met 85,5 punten goedgekeurd bij het KWPN en heeft zich vanaf het begin zich in de kijker gesprongen onder mede-eigenaar Willem Greve. In de loop der jaren heeft hij zich niet alleen ontwikkeld tot een uitstekend uithangbord voor de fokkerij van Marinus Rietberg en Dick Verhoeven, maar ook tot een ware ambassadeur van het stamboek. Marinus heeft al meer dan tien nakomelingen van Grandorado gefokt. “Omdat we echte Eldorado-fans zijn vallen een aantal merries af, omdat het anders teveel inteelt is, maar alle merries zonder Eldorado-bloed heb ik minstens één keer bij Grandorado gedekt. Voorafgaand aan zijn KWPN-goedkeuring heeft hij al twee nakomelingen gebracht, de ene is helaas overleden en de andere springt inmiddels al internationaal. Het zijn allemaal goed ontwikkelde paarden, met een wakker karakter. Ze zijn zeker mensgericht en intelligent. We fokken ze zelf op, dus dan krijg je er al snel zicht op de karakters. Ik durf wel te stellen dat de Grandorado’s vooraan lopen in de groep. Ik zie dat graag.”
Drie jaar op rij bereikte Grandorado TN de finale op het WK voor Jonge Springpaarden en in 2018 konden de fokkers gehuldigd worden nadat het toptalent de zilveren medaille won bij de zevenjarigen. Inmiddels heeft de hengst van Nijhof en Greve zich ontwikkeld tot een vaste waarde voor het Nederlandse team. In oktober dit jaar zegevierden ze nog in de Grand Prix van CSI3* Indoor Friesland.

Verdiende erkenning
Eind juni had Dick contact opgenomen met het KWPN om Marinus en zijn fokkerij onder de aandacht te brengen. “Het lijkt mij goed om aandacht te besteden aan de familie Rietberg, die al vele KWPN toppers heeft gefokt”, schreef hij in zijn mail. Dick Verhoeven wilde daarmee de erkenning voor zijn vriend die hem toekomt. Een eigenschap die kenmerkend voor Dick was, vertelt Marinus. “Dick was een hele goede vriend en we hebben met onze families een enorm sterke band opgebouwd. Onze kinderen zijn goed bevriend en onze kleinkinderen zitten bij elkaar in de klas. We hadden de paarden als onze gezamenlijke passie, maar daarnaast konden we ook genieten van andere dingen, zo bezochten we ook wel eens een voetbalwedstrijd. We moeten zonder hem verder maar dragen hem in ons hart.” De vriendschap en samenwerking tussen beide families is er een voor het leven.

Dit artikel komt uit het novembernummer van het KWPN Magazine. Wilt u graag meer lezen over de fokkerij van Marinus Rietberg en Dick Verhoeven? Leden krijgen het KWPN Magazine, met daarin prachtige verhalen, interessante achtergrondartikelen, persoonlijke interviews en fokkerij-informatie, maandelijks thuisgestuurd. Geen lid? Bestel dan het KWPN Magazine in de KWPN Webshop. 

Bron: KWPN (overname niet toegestaan)
Tekst: Jenneke Smit
Foto: Jacky van Tartwijk