Het kan bijna niemand in paardenland zijn ontgaan dat Steffi Verhagen (27) van Horse Service Verhagen bij de laatste tien boeren van Boer zoekt Vrouw zit. Deze goedlachse paardenboerin is op zoek naar een gezellige, bourgondische vent die samen met haar het leven wil vieren. Mocht je haar nog niet kennen, wij hadden enige tijd terug een interview met deze spontane, ondernemende dame. Grijp je kans en zorg dat je een brief schrijft!

Wat ooit begon als een hobby is ondertussen uitgegroeid tot een professioneel paardenbedrijf met vele facetten. Van jongs af aan droomde ze er al van om haar eigen hengstenhouderij te hebben. Nog steeds is Steffi Verhagen een van de jongste hengstenhouders in Nederland en het levende bewijs dat jongeren in deze huidige tijd, ook beroepsmatig, de fokkerij in kunnen gaan. 

Als klein meisje was het al de grote droom van Steffi om zelf een aantal goedgekeurde hengsten op stal te hebben. Generatieslang kruipt het paardenvirus al door het bloed van de familie Verhagen. Zo had Steffi’s opa altijd al tuigpaarden op stal waarmee op het land gewerkt werd. De vader van Steffi, Jan, had meer voorkeur voor de rijpaarden. 

Van thuiszorg naar KI-station
Steffi: “Na de middelbare school heb ik de opleiding Verpleegkunde gedaan. Dat kwam per toeval, ik was goed in het vak biologie en mijn ouders vonden het verstandig dat ik een diploma op zak had voordat ik de paarden in ging. Vervolgens heb ik enkele jaren gewerkt als stervensbegeleidster. Een dankbaar beroep, maar de paarden bleven me trekken. In het laatste jaar van mijn opleiding heb ik de Kunstmatige Inseminatie-cursus voor paarden gevolgd. Om de cursus met goed gevolg af te ronden moesten we praktijkstage gaan lopen op een hengstenhouderij. Zo kwam ik terecht op het bedrijf van Piet Kuypers in Nederwetten. Ik heb bij hen het vak geleerd en werd daar al snel kind aan huis. Na een tijdje kwam Paul Hendrix met de vraag of ik voor hen wilde komen werken op de hengstenhouderij-afdeling. Uiteindelijk heb ik daar twee jaar lang gewerkt en combineerde ik dit met mijn baan bij de thuiszorg. Ook hadden we toen al thuis een KI-station en insemineerde ik bij klanten aan huis. In 2010 hebben we de stoute schoenen aangetrokken en na wat aanpassingen aan de varkensschuren hebben we het bedrijf omgevormd naar een hengstenhouderij."

100% inzet
"De paardensector is hard en we hebben vele tegenslagen gehad, maar door hard werken en ons 100% in te zetten hebben we het bedrijf gebracht tot wat het nu is. Mijn ouders, Jan en Wilma, steunen me ontzettend veel en doen thuis alle werkzaamheden als ik tijdens het dekseizoen hele dagen van huis ben om merries te insemineren en veulens te bekijken. Ik kan hier ontzettend van genieten. Onderweg spreek je veel mensen en doe ik veel kennis op, door goed te luisteren naar de verhalen van de ervaren fokkers”, zegt Steffi. 

Kleine fokker
“In het verleden gingen de fokkers met hun merrie naar de hengstenhouder in de buurt, de afstand vormde de klantenbinding. Tegenwoordig moet je dat genereren door service en goede hengsten. Eerlijke adviezen geven en niet het eigenbelang voor laten gaan, dat is wat bij ons telt. En daarbij vergeten we zeker niet de kleine fokker, want daar worden veelal de goede paarden gefokt."

Het hele interview lezen? Dat kan! Klik hier voor het volledige artikel en kom nog meer te weten over Steffi en haar bedrijf. Benieuwd naar wat Steffi nog meer zoekt in een man? Boer zoekt Vrouw stelde haar enkele vragen. Zo hoeft haar toekomstige partner helemaal niet mee te werken in het bedrijf. "Het is voor mij al genoeg als hij begrip heeft voor wat ik doe. Daarnaast ben ik zorgzaam, betrouwbaar en houd van lol maken. Ik denk dat ik een jongen een heel plezierig leven kan bieden. Ook ben ik iemand waar je je hart bij kan luchten. Werk is belangrijk, maar als ik iemand die me dierbaar is kan helpen, gaat alles aan de kant." Lees hier alle vragen en antwoorden.

Hebben we je overtuigd? Wacht dan niet langer en schrijf nu je brief! Indien Steffi bij de vijf boeren zit met de meeste brieven kunnen we haar liefdesavontuur volgen op tv. "Ik hoop natuurlijk dat ik er iemand aan over houd. Dat lijkt me het mooiste. Dat dat dan aan de hand van zo'n mega avontuur is, maakt het dan extra speciaal!"

Aflevering Boer zoekt vrouw terugkijken

Foto's: Jacob Melissen