Het stalseizoen komt er weer aan. Paarden staan dichter op elkaar en hebben daardoor een hoger risico op besmetting door ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën. In de laatste categorie valt droes, een vervelende infectieziekte waaraan een paard in het ergste geval kan overlijden. Wat kun je als eigenaar doen om droes te voorkomen?

Droes wordt veroorzaakt door Streptococcus equi subsp. Equi. Paarden van alle leeftijden kunnen ziek worden, maar jonge paarden en paarden die frequent in contact komen met andere paarden lopen een groter risico. Het doormaken van droes geeft een paard helaas geen levenslange bescherming. Droes geeft veel ongemak en heeft een sterk negatief effect op het welzijn van het paard.

Besmettingsgevaar en dragerdieren
Droes wordt via direct contact (van paard op paard) of indirect contact (via handen, emmers of waterbakken) overgebracht. Een goede stalhygiëne is dus erg belangrijk om de infectiedruk sterk te verminderen.
Van de paarden die droes hebben gehad, blijft ongeveer één op de tien drager van de bacterie. Daarbij blijven resten opgedroogde pus, vol met bacteriën, aanwezig in de luchtzakken. Deze dragerdieren vertonen doorgaans weinig of geen symptomen van droes, maar scheiden de bacterie wel met tussenpozen uit en kunnen dus eenvoudig gezonde paarden besmetten zonder dat het zichtbaar is.

Symptomen

• Koorts

• Gebrek aan eetlust

• Zwelling van en abcessen in lymfeknopen

• Geel snot uit de neus

• Verhoogde ademhalingsfrequentie

• Benauwdheid

• Verspreiding van de abcessen in het lichaam (verslagen droes)

Droestijd?
Droes komt het hele jaar voor. Het wordt iets vaker geconstateerd in de herfst en de wintermaanden, omdat paarden tijdens de stalperiode vaker dichter op elkaar staan. Maar ook wanneer de R niet in de maand is komt het veelvuldig voor, vooral wanneer wordt deelgenomen aan evenementen en daardoor ‘vreemde’ paarden met elkaar in contact komen.

Diagnose
De dierenarts kan de diagnose doorgaans stellen aan de hand van de ziekteverschijnselen. Eventueel kan de dierenarts een PCR-test doen op monstermateriaal zoals neusswabs, neus- en/of luchtzakspoelingen. Ook abcesinhoud kan op deze manier onderzocht worden.

Behandeling
Behandeling van droes is lastig. Isoleer besmette paarden meteen en zorg voor zacht krachtvoer, ruwvoer en voldoende vers water. Laat de abcessen rijpen zodat deze doorbreken of geopend kunnen worden. Soms moeten deze dagelijks worden gespoeld. Pus en het spoelsel bevatten zeer veel bacteriën en zijn dus erg besmettelijk voor paarden.

Droes voorkomen
Zorgvuldige hygiëne kan veel voorkomen: was je handen tussen contactmomenten met verschillende paarden, zorg voor eigen poetsspullen en harnachement, dekens en zadeldekjes, etc. Laat vreemde paarden niet met elkaar neuzen. Optimaliseer de afweer van je paard door hem in een goede algemene conditie te houden. Je kan je paard ook laten vaccineren tegen droes.

Wat moet je doen bij een uitbraak?

1. Isoleer paarden/pony’s met verdenking van droes (gewenste isolatieperiode is 6 weken na herstel van de laatste patiënt)
2. Neem contact op met je dierenarts
3. Informeer paardeneigenaren, stal- of pensionhouder
4. Beperk verspreiding naar andere paarden en bedrijven door (delen van) het bedrijf strikt te sluiten. Beperk bezoek tot een minimum en stel evenementen en lessen uit.

Niet aangifteplichtig, maar neem uw verantwoordelijkheid
Droes is in Nederland geen aangifteplichtige ziekte. Van een paardeneigenaar wordt wel verwacht dat hij zijn verantwoordelijkheid neemt om te voorkomen dat de ziekte zich verder verspreidt. Wanneer er op een stal droes heerst laat paarden dan niet op wedstrijd of naar een andere stal gaan. Laat ook geen paarden op een bedrijf komen als een van de paarden droes heeft.

Meer informatie? Kijk hier en download het handige stappenplan en stalprotocol.