Het in het West-Brabantse Gilze gevestigde Care4Mare beschikt over alle benodigde ingrediënten om uit te groeien tot een sterke speler in de wereld van draagmoeders. Met veel oog voor paardenwelzijn richt Priscilla Verhees zich op het verhuren van draagmerries, waarbij zowel de verzorging van de paarden als de dienstverlening tot in de puntjes geregeld is. De samenwerking met Dier-N-Artsen heeft de afgelopen jaren al opvallende resultaten opgeleverd en daar kan iedere fokker nu van meeprofiteren.

Sinds eind 2021 is Care4Mare op de huidige locatie aan de Besterd in Gilze gevestigd en daarmee wordt er plaats geboden aan een bestand van ruim 150 merries. Deze merries zijn geselecteerd op vruchtbaarheid, karakter en maat. Zij verblij[1]ven de wintermaanden in zeer royale binnenstallen waar veel rust, ruimte, licht en onbeperkt ruwvoer voorhanden is. In de zomermaanden is er ruim 15 hectare grasland beschikbaar om het leven van de merries zo aangenaam mogelijk te maken.

Hoge standaard
Het wordt al snel duidelijk dat eigenaresse Priscilla Verhees een hoge standaard hanteert. “Als ik iets doe, probeer ik het goed te doen. De selectie en verzorging van de draagmerries neem ik heel serieus, ook omdat ik er van overtuigd ben dat dit de kans op succes voor de fokker het grootst maakt”, vertelt de 38-jarige onderneemster, die zelf tussen de paarden is opgegroeid. Na een hippische sportopleiding in Deurne is het accent bij Priscilla steeds meer op de fokkerij komen te liggen. “Jarenlang heb ik me gericht op geboortebegeleiding en inseminaties, maar nu heb ik me volledig toegelegd op het verhuren van draagmoeders. Doordat ons hele bedrijf hier op ingericht is, kan ik de beste zorg en service bieden. Op onze locatie in Gilze heb ik de mogelijkheid om nog verder door te groeien, zonder daarbij te hoeven inleveren op de kwaliteit.” Het merriebestand bestaat voornamelijk uit Franse dravers, en dat is een bewuste keuze. “De Franse dravers hebben doorgaans genoeg maat, zijn van jongs af aan veel in handen geweest en het zijn over het algemeen gezonde en vriendelijke paarden. Dat zorgt ervoor dat ze heel geschikt zijn als draagmoeder. Als de merries 45 dagen drachtig zijn, verhuizen ze naar de eigenaar van het embryo. Na het afspenen van het veulen komen de merries dan terug naar ons bedrijf, zodat ze na de winter weer opnieuw ingezet kunnen worden als draagmoeder. Door goed contact te houden met de fokkers, zodat we weten hoe de merrie als draagmoeder functioneert, kunnen we blijven selecteren in ons merriebestand. We streven naar de hoogst mogelijke kwaliteit op alle fronten. De merries komen bij ons veel in de hand, gaan naar de tandarts en hoefsmid, en ik zorg ervoor dat ze goed op gewicht zijn voordat ze ingezet kunnen worden als draagmoeder.”

Dier-N-Artsen
Care4Mare heeft de handen sinds begin 2021 ineengeslagen met paardenkliniek Dier-N-Artsen in Oosteind. Deze gerenommeerde kliniek is inmiddels gefuseerd met Lingehoeve Diergeneeskunde en heeft een vakkundig team onder leiding van Rijk-Jan Pleijter, dat zich over de merriebegeleiding ontfermt. De samenwerking met Care4Mare blijkt een win-winsituatie en biedt fokkers uit binnen- en buitenland kans om van deze succesformule gebruik te maken. “We delen dezelfde visie en dat vormt een sterke basis voor deze vruchtbare samenwerking. Bij ons op de kliniek kunnen donormerries gespoeld worden en daarmee hebben we het gehele traject in eigen hand. Doordat we tegenwoordig via Care4Mare kunnen beschikken over een groot merriebestand, is de kans op succes voor de fokker het grootst. Als het gaat om embryotransplantatie speelt de draagmoeder namelijk een cruciale rol. Het is een kostbaar traject, dus we doen er alles aan om goede resultaten te behalen. Mede dankzij het goede draagmoederbestand van Care4Mare, dat zowel kwantitatief als kwalitatief sterk is, behalen we de beste resultaten”, legt Rijk-Jan Pleijter uit. “Bovendien kennen we de meeste merries en zijn de communicatielijntjes kort. Daar komt bij dat Priscilla er alles aan doet om de paarden optimale veterinaire begeleiding te geven en dat resulteert in een grote groep vruchtbare en tevreden merries. Dat werkt voor iedereen het fijnst. Zelf ken ik Priscilla al zo’n twintig jaar en haar manier van werken sluit goed aan bij de onze. De merries worden hier top verzorgd en ons team van dierenartsen heeft veel ervaring met embryotransplantatie. We komen hier dagelijks, soms zelfs meerdere keren per dag, om de merriebegeleiding zo nauwkeurig mogelijk te doen. En ik durf wel te stellen dat de behaalde resultaten voor zich spreken”, besluit Rijk-Jan. Bij Dier-N-Artsen hebben ze ruim 15 jaar ervaring met embryotransplantatie en klanten kunnen hier tevens terecht voor OPU (Ovum Pick Up). Het terugzetten van deze ICSI-embryo’s kan eveneens bij Care4Mare verzorgd worden. Meer informatie over Care4Mare en de mogelijkheden is te vinden op de website www.care4mare.nl

Tekst: Jenneke Smit
Foto: Remco Veurink