Op tweede paasdag bracht de fokkersfamilie Kleene samen met hun kleinzoon Mart Kruithof en zijn vriendin Marinde Koopman een bijzonder bezoek aan de Ierse topruiter Shane Breen in Hickstead. Daar ontmoetten ze na twintig jaar hun voormalige merrie Zarnita (Namelus R uit Garnita ster prest sport-spr van Ahorn) opnieuw, een emotioneel weerzien.

Zarnita werd als tweejarige verkocht naar Engeland, en groeide daar uit tot een internationale sportmerrie onder Shane Breen. Ze sprong onder andere op het hoogste niveau, tot 1.60m, met optredens in grote wedstrijden zoals Aken. Inmiddels is de 23-jarige merrie actief als fokmerrie op het 480 hectare grote landgoed van de familie Breen, waar ongeveer 300 paarden worden gehouden, waaronder zo’n 30 tot 40 fokmerries.

De Nita-stam
Het bezoek aan Hickstead kwam tot stand via Mart Kruithof, die de fokkerij voortzet onder de bekende ‘Nita-stam’. Mart legde contact met bedrijfsleider Gregory van het Breen Team, wat resulteerde in een hartelijke uitnodiging om het landgoed te bezoeken. Naast Zarnita trof de familie ook haar nakomelingen aan, waaronder paarden die net als hun moeder alweer 1.60m springen.

Waardevolle bloedlijn
“Een prachtige ervaring en enorm gastvrij,” aldus de familie. Tijdens de lunch met Shane Breen en zijn team werd stilgestaan bij de waarde van de bloedlijn. Als dank overhandigde de familie een grote foto van stammoeder Garnita met een overzicht van de vele sportieve nakomelingen. Na dit bijzondere familiebezoek vertrok het gezelschap weer richting Nederland. Voor Mart Kruithof is het extra bijzonder: hij zet met trots de Nita-stam voort, waarvan de waarde nog altijd zichtbaar is in binnen- én buitenland.

Bron: Familie Kleene/bew. KWPN
Foto: Familie Kleene