In Canada is gisteravond de Rolex Grand Prix van Spruce Meadows verreden. Martin Fuchs en Leone Jei zijn de zesde geworden in de Rolex GP. Harrie Smolders en zijn Spruce Meadows-veteraan Darry Lou werden knap achtste in de traditionele uitputtingsslag op het Canadese gras.

Daniel Deusser en Killer Queen VDM waren de enigen die foutloos bleven in beide omlopen én de barrage. Daarmee wonnen ze de hoofdprijs van 1 miljoen Canadese dollar (dik 760.000 euro) en een bonus van 250.000 euro. De winnaars van vorig jaar, Steve Guerdat en Venard de Cerisy, werden tweede en de Belgische ruiter Gilles Thomas reed naar een geweldige derde plaats met Aretino. 

Opzet wedstrijd
In totaal kwamen 41 combinaties aan de start van de Rolex Grand Prix van Spruce Meadows, die altijd over dik 1.60m gebouwd is. Na de eerste ronde mogen de beste twaalf naar ronde twee op het Canadese gras. Mocht er daarna nog een gelijke stand zijn aan de kop van het klassement, dan volgt een barrage om de eerste plaats. De strafpunten uit ronde één gaan mee en de tijd uit ronde 1 heeft invloed op de startvolgorde in ronde twee, die niet op tijd verreden wordt. Het parcours is dik en de prijzenpot ook. De wedstrijdring, op gras, heeft een hoogteverschil en ligt op zo’n 1.100 meter boven zeeniveau. Opeenvolgende winnaars uit Aken, Den Bosch en Genève maken in Canada kans op een ‘Grand Slam’ bonus.

Ronde 1
De hindernissen in Spruce Meadows komen van overal ter wereld. Het Canadese concours verzamelt kampioenschapshindernissen in allerlei kleuren en vormen. Dit jaar stonden onder meer hindernissen uit Beijing en Tokio opgesteld. In de eerste omloop waren de scherprechters het vier meter brede open water met de driesprong (steil – steil – oxer) op zeven galopsprongen daarachter. Ook de ‘Zweedse combinatie’ was erg lastig, twee regenboogkleurige hindernissen (oxer -steil) die door velen op een hoek gereden werden.

Harrie Smolders had de KWPN-erkende hengst Darry Lou (Tangelo van de Zuuthoeve uit Venus elite pref prest sport-spr PROK van Nabab de Reve, fokker R. Bril uit Westendorp) gezadeld. Voor de niet al te grote voshengst is dit heilige grond. Darry Lou won deze prestigieuze Grand Prix in 2019 met Beezie Madden. Daarna werd het paard verkocht en kwam met Nayel Nasser aan de start in Canada in 2021, maar niet in de GP. Smolders kwam in februari in het zadel van de KWPN’er terecht en heeft inmiddels zoveel vertrouwen opgebouwd met Darry Lou dat ze de grootste wedstrijden aandurven. Dat Harrie zijn Darry nu in Canada de grote ring inreed, was voor veel springliefhebbers een mooi moment. Het rondje was foutloos, al kwam er aan het einde één tijdfout op het scorebord.

Leone Jei (Baltic VDL uit Dara ster prest IBOP-spr PROK van Corland, fokker G.M. van Mersbergen uit Udenhout) en Martin Fuchs kwamen in de problemen, bij de steilsprong die over een grindbak was gebouwd. Maar het duo was razendsnel dus mochten wel door naar ronde twee.

Tweede omloop
Darry Lou en Harrie Smolders begonnen goed aan hun tweede ronde, al was er een touché op de fiets. Maar de hengst tikte een balk uit de uitsprong van de zwart-witte combinatie met zwanen die van het WK Denemarken waren gekomen. Dat betekende dat Smolders en zijn vos terugvielen naar plaats acht in het eindklassement met een totaal van 5 strafpunten. 

Nederlandse sportpaarden wereldwijd
Benieuwd naar de top 10-resultaten van KWPN-paarden in de sport? Bekijk dan het sportieve overzicht van de afgelopen tien dagen.

Uitslag

Bron: Horses, bew. KWPN (overname door andere media is niet toegestaan) 
Foto Leone Jei: Dirk Caremans