Als rasechte Fries is het natuurlijk niet heel gek dat je van Friese paarden houdt en daar vervolgens iets mee wilt doen. Dat deed ook hengstenhouder Hendrik Eppinga: hij begon een dekstation met Friese hengsten en heeft inmiddels zo’n 125 Friese paarden staan. Tegenwoordig is er meer kleur te vinden op de stal in Friesland. Na een bezoek aan de Nationale Tuigpaardendag raakte Eppinga zo onder de indruk van de tuigpaardenfokkerij en de daarbij horende emotie dat hij vond dat er tuigpaarden op stal moesten komen.

Hendrik Eppinga volgde op de nationale concoursen altijd met veel belangstelling de tuigpaardrubrieken. Op deze concoursen lopen vaak Friezen, tuigpaarden en hackney’s rond en is hij zelf geregeld deelnemer met zijn Friese paarden voor de sjees. Namen van tuigpaarden als Sebastiaan en Alfred zeggen hem niet direct wat, maar bij recentere grootheden, zoals Just in Time, Manno, Brandy en Eebert heeft hij zeker een beeld. Zo’n zes jaar geleden besloot Eppinga een tuigpaard aan te schaff en. Harrie van Middelaar raadde hem aan eens naar de Nationale Tuigpaardendag te gaan, waar de Fries vervolgens helemaal enthousiast vandaan kwam. “Ik heb mijn ogen uitgekeken. Wat een geweldige dag was dat met die muziek en dat enthousiaste publiek. Al die prachtige rubrieken met dansende tuigpaarden aan de hand en al die aangespannen rubrieken. En met zoveel kwaliteit in die rubriek om de titel Topsportmerrie. Ik dacht bij mezelf: hoe kan een kleine fokkerij als de tuigpaardenfokkerij, waar zo’n 500 veulens per jaar worden geboren, zoiets groots van de grond krijgen? Het was zo mooi. Ik zei direct tegen Harrie: ‘Zoek er maar één voor me op. Een bruine met vier witte benen en een bles’.” Hij laat bij herhaling horen hoezeer hij onder de indruk Hendrik Eppinga met de vorige zomer aangekochte Atleet-dochter Ocilya en haar veulen Trudalya (v.Neon GSM). was van die dag, van de tuigpaardenfokkerij en van de emotie die die dag teweeg bracht. Met als gevolg: er moest een tuigpaard komen.

Over het veld kijken
Eppinga en Van Middelaar gaan op zoek naar een tuigpaard. Hendrik zoekt een paard met veel uitstraling, een mooi hoofd en een mooi oog. “Bij het eerste aanzicht moet een tuigpaard je direct aanspreken, er moet gelijk een paard voor je staan. Hij moet over het veld kijken en houding maken. Als je te lang moet kijken, is het hem niet en wordt het hem ook niet”, vertelt Hendrik vol passie. De eerste twee bezochte tuigpaarden worden niet goed genoeg bevonden. Vervolgens bekijkt het duo in het zuiden, bij Harry van de Langenberg, een entermerrie die hun goedkeuring kan wegdragen. De door A. Snellens uit Valkenswaard gefokte Londrini mag naar het Friese Gaasterland verhuizen. “Ze liep in de wei en zodra ze begon te bewegen, ging meteen de schoft omhoog. Dat is iets wat ik graag zie. Ik kende haar vader Dylano van de concoursen. Haar moederlijn zei me niet direct wat, maar Dendrini kende ik wel. Ik zocht een merrie uit een stam die niet alleen in de baan, maar ook in de fokkerij presteerde.” Londrini’s moeder Hendrini is een volle zus van meervoudig topsportmerrie Dendrini. Deze bekende Manno-dochter bracht onder meer de bekende topsportmerrie Lindrini, die met Henk Hammers afgelopen jaar de Finale der Nationale om de Topsportmerrie van het Jaar won tijdens de Nationale Tuigpaardendag.

De bloemen erop
Als tweejarige weet Londrini een ticket voor de Nationale Tuigpaardendag te bemachtigen, waar ze in de finale een mooie vierde plaats behaalt. Als driejarige wordt de merrie ster verklaard, maar een nationale uitnodiging zit er dan niet in. In 2020 wordt van de hengst Lanto HBC haar eerste zoon Pedro geboren. “Ik zag Lanto HBC op de hengstenkeuring in Ermelo en daar deed hij het heel best. Hij was op dat moment een jonge hengst. Als ik hem zou gebruiken zou ik een veulen uit zijn eerste jaargang krijgen, wat ook een reden voor me was om Londrini uiteindelijk door hem te laten dekken.” Op driejarige leeftijd maakt Eppinga Pedro klaar voor de eerste bezichtiging, waar de groot van de vloer gaande hengst ster verklaard wordt. Daarmee zou de hengst aangeboden kunnen worden voor de herkansing, maar Eppinga verkoopt Pedro direct na de keuring. “Op de hengstenkeuring staan de bloemen erop, als een hengst weer een maand thuis staat, kan hij er zomaar weer wat minder scherp voorstaan. Daarom besloot ik, toen er belangstelling was, hem te verkopen.” Het jaar erop brengt Londrini van Atleet de inmiddels tweejarige merrie Rondrini. “Atleet koos ik mede om zijn ras en zijn mooie hoofd. Daarnaast kon Atleet een aparte brengen. Het is jammer dat hij niet meer in Nederland staat.” Hendrik is van plan om Rondrini dit jaar op de keuring aan te bieden. Londrini is nu dragend van Cizandro. “Dat vind ik zo’n beste hengst”, zegt Hendrik die op een goed en mooi getekend veulen hoopt. Voor dit jaar heeft hij Oberon als partner voor Londrini in gedachten.

Jonge tuigpaardmerries
Hendrik Eppinga investeerde de afgelopen tijd in een aantal interessante jonge tuigpaardmerries. Vorige zomer kocht Eppinga de dragende merrie Ocilya. Deze door Gerard Lokhorst uit Kamperveen gefokte stermerrie stamt af van de hengst Atleet en komt uit de stermerrie Grecilya van Manno. Ocilya is inmiddels moeder geworden van een merrieveulen van de hengst Neon GSM, dat vernoemd is naar haar overgrootmoeder Trudalya. Deze meervoudige kampioensmerrie Trudalya is een elite preferente dochter van Milano. Dit jaar is de hengstenkeuze voor Ocilya de hengst Olympus HS. Van de tweejarige Lanto HBC-dochter Rielanta H en de Magnifiek-jaarling Specifiek H van fokker Hinke Cnossen uit Sint Nicolaasga is Hendrik Eppinga mede-geregistreerde. Beide paarden komen uit de stermerrie Lieke, die afstamt van de hengst Sir Arie. Ook van het veulen dat de merrie dit jaar van Macho gaat brengen, zal Eppinga medegeregistreerde worden. Inmiddels is de zich nog steeds uitbreidende tuigpaardenstal van Hendrik Eppinga ook versterkt met de tweejarige Rilanda, deze Cizandro-dochter is door Hennie van Manen uit Bennekom en Viggon van Beest uit Velddriel gefokt. Deze merrie komt uit de bekende meervoudig kampioens- en elitemerrie Ilanda van Eebert. “Rilanda heb ik samen met mijn broer gekocht. Ik wist dat de merrie te koop was en mijn broer had ook wel interesse. Toen we Rilanda zagen, waren we allebei direct gecharmeerd van haar, ze ging zo apart. We waren het er snel over eens, Rilanda moest maar gauw naar Friesland komen. Ik vind het mooier om een jong paard te kopen dan een oudere merrie. Met jonge paarden kun je naar de keuring, wat ik gewoon een mooi avontuur vind. Het is het eerste tuigpaard van mijn broer, de hengstenkeuze moeten we volgend jaar samen maken. Daar gaan we een leuk avondje van maken, Beerenburgje erbij, dan gaat dat vast lukken”, lacht Hendrik Eppinga

Dit artikel komt uit het nieuwste nummer van het KWPN Magazine. Wilt u graag meer lezen over de fokkerij van Hendrik Eppinga? Leden krijgen het KWPN Magazine, met daarin prachtige verhalen, interessante achtergrondartikelen, persoonlijke interviews en fokkerij-informatie, maandelijks thuisgestuurd. Geen lid? Bestel dan het KWPN Magazine in de KWPN Webshop.

Bron: KWPN (overname niet toegestaan)
Tekst: Dini Brouwer
Foto: Jacob Melissen