In het Franse La Baule stond vrijdag een zware 5* landenwedstrijd op het programma. Na een spannende strijd moest de beslissing in een barrage verkregen worden waarin Brazilië, dankzij de zevenmaalslaarzen van de KWPN-goedgekeurde hengst Grand Slam VDL met Marlon Modolo Zanotelli, aan het langste eind trok voor België en Zweden.

Tien landen stonden er op de lijst voor deze wedstrijd die op het eerste gezicht zwaar was en stevig aan de maat. Nederland verscheen niet met het A-team aan de start maar met een jong team waarvan bondscoach Jos Lansink wilde uitvinden hoe ze ervoor stonden met het oog op de echt belangrijke wedstrijden die nog komen richting het EK later dit jaar. Al vrij vroeg werd duidelijk dat de meeste fouten gemaakt werden op de driesprong bestaande steil-steil-oxer. Vooral die eerste twee moesten het vaak ontgelden.

Zweden aan de leiding
De tweede manche werd begonnen met Zweden aan de leiding met vier strafpunten gevolgd door België en Brazilië die met acht strafpunten samen op de tweede plaats stonden. Dat Zweden over een brede top met veel toppaarden beschikt laten ze al een tijdje zien in zowel individuele als in team resulten. Met alleen nog wereldkampioen Henrik von Eckermann te gaan was de stand dat als hij foutloos zou blijven Zweden met vier strafpunten de wedstrijd zou winnen. Tot aan de een na laatste wedstrijd slaagde hij in zijn missie maar op de plankensteilsprong werd de fout geboren waardoor er een barrage nodig was met België en Brazilië om de winnaar te bepalen.

Barrage
Van ieder land werd door de desbetreffende coaches een ruiter aangewezen om de barrage te rijden. Voor Belgié was dat Willem Vermeir die met IQ Van ’t Steentje (v.Toulon) al twee vlekkeloze ronden had laten zien. Datzelfde herhaalde het duo in de barrage in een tijd van 31.88 seconden. Het zag er niet uit alsof het niet sneller zou kunnen maar op deze hoogte betekent meer snelheid ook een grotere kans op een fout.

Zanotelli en Grand Slam VDL met zevenmijlslaarzen door barrage
Van Marlon Modolo Zanotelli is het geen geheim dat hij heel rap is en zijn Grand Slam VDL (Cardento uit Wonder A.S. vb prest van Heartbreaker, fokker F. Kenis uit Sint-Lenaarts) is gemaakt voor dit soort grote pistes met zijn zevenmijlslaarzen. Dat Vermeir een stuk vlugger was geweest dan op het eerste oog leek bleek wel toen Zanotelli weliswaar sneller was maar het verschil was maar 0.69 seconden. Met Brazilië aan kop wist Henrik von Eckermann dat hij met Iliana (Cardento uit Destiny vb van Gentleman, fokker J.A.M. Bocken uit Weert) niet alleen zonder fouten moest blijven maar ook sneller dan de Braziliaan moest zijn. Die snelheid ging inderdaad ten koste van een fout waarmee het pleit beslecht was en Zweden derde werd.

Nederlandse sportpaarden wereldwijd
Benieuwd naar de top 10-resultaten van KWPN-paarden in de sport? Bekijk dan het sportieve overzicht van de afgelopen tien dagen.

Uitslag Teams

Bron: Horses, bew. KWPN (overname door andere media niet toegestaan)
Foto Grand Slam VDL: Dirk Caremans