De junioren hebben op het Europees Kampioenschap springen in Riesenbeck in de landenwedstrijd een hele mooie zilveren medaille gewonnen. Het team van Edwin Hoogenraat moest de Ieren voor laten gaan, brons ging naar België. Individueel staan Nina Houtzager en Yoni van Santvoort er op plaats 5 en 6 fantastisch voor. Ze zijn zaterdagmiddag in de finale nog volop in de race voor een een medaille.

Het is voor de junioren de derde zilveren teammedaille in vier jaar tijd. Onder leiding van Edwin Hoogenraat was er ook eremetaal in 2023 in Oliva en in 2023 in Gorla Minore. Team oranje reed vanaf de eerste wedstrijd dinsdag heel sterk. Maar de Ieren bleken na drie parcoursen net iets beter. Edwin Hoogenraat won als bondscoach al vier medailles. In 2014 was er ook zilver. 

Individueel op dreef
Nina Houtzager en haar merrie High Five (Toulon uit Lady Third Black van Burggraaf, fokker H. Hoeve)  zijn in vorm. Ze maakten nog geen enkele fout in het kampioenschap. Ze begonnen dinsdag met de elfde plaats en omgerekend 1.84 strafpunten. Daarmee gaan ze als nummer 5 na drie ronden de finale in met uitzicht op een medaille. 

Kans op medaille
Yoni van Santvoort is ook bezig aan een heel goed kampioenschap. Met haar pas negenjarige vos La Pleasure (For Pleasure uit Halina elite EPTM-spr PROK van Alicante HBC, fokker W. Liezen) begon ze dinsdag ijzersterk met een foutloos resultaat en de vijftiende tijd, die omgerekend werd naar 2.17 strafpunten. Daar kwam in beide omlopen van de landenwedstrijd met twee superieure, foutloze ronden niets bij. Ze gaan zaterdagmiddag de finale in met eveneens kans op een medaille en één plekje achter haar teamgenote.

Niet in de buurt van het hout
Regerend Nederlands kampioen Yves Willems en Highway (Tangelo van de Zuuthoeve uit Cencis ster prest van Numero Uno, fokker G. Baggermans) begonnen het EK met de tweede plaats in de snelheid- en wendbaarheidwedstrijd op dinsdag. Ze namen daaruit slechts 0.78 strafpunten mee. Daar kwamen op woensdag in de eerste manche van de landenwedstrijd twee springfouten bij. In de tweede manche op donderdagavond kwamen Yves en Highway niet in de buurt van het hout en lieten ze zien bij de besten van Europa te horen. Na drie parcoursen staan ze met 8.78 strafpunten op plaats 21. 

Jongste van het team
Faye Louise Vos en Cartier D hadden in alle drie omlopen het streepresultaat voor oranje. Als jongste van het team (15 jaar) reed ze drie keurige parcoursen en deed veel ervaring op voor de komende jaren. 

Beslissende ronde
Vrijdagmiddag is de beslissende tweede ronde van de landenwedstrijd van de Young Riders. De Children hebben zaterdagochtend de ontknoping. De individuele finale van de junioren is zaterdagmiddag. De Children rijden de finale op zondagochtend en daarna is de climax bij de Young Riders. 

Bron: KNHS (bew. KWPN)
Foto High Five met Julia Houtzager-Kayser: Dirk Caremans