Maar liefst zes zelf opgeleide Zware Tour-paarden heeft dressuuramazone Dominique Filion op haar stal in Stad aan ’t Haringvliet staan. “Ik kan met heel veel paarden goed overweg”, verklaart Filion, die haar specialiteit heeft liggen in het verder opleiden van dressuurpaarden.                        

Dominique Filion is nu enkele jaren met haar bedrijf Filion Dressage gevestigd in het Zuid-Hollandse Stad aan ’t Haringvliet, op het voormalige complex van Carolyn Kooijman’s President Dressage Stables, waar Filion jaren eerder al eens werkte. “Ik vond het hier toen altijd al fijn werken: het is een geweldige stal, waar alles op korte loop­afstand van elkaar ligt. Het is heel compact, maar heeft alles.” Toen Kooiman de stal te koop zette, kon Filion met behulp van een eigenaar die meerdere paarden bij haar had staan in het complex investeren.

Succesvolle jeugdcarrière
Dominqiue Filion kende een zeer succesvolle periode bij de ­dressuurjeugd. Ze reed verschillende Europese kampioen­schappen bij zowel de pony’s, Junioren als Young Riders, met paarden als Goubergh’s Montreal (v.Mephistopheles), Naughty Boy (v.Acord II), Gentile (v.Saros xx) en Les Burga. In deze jeugdperiode kreeg de amazone op Nederlandse en internationale kampioenschappen ook meerdere medailles omgehangen. Met de Hemmingway-dochter Les Burga reed ze in 2004 bij de Young Riders haar laatste jeugd-EK. “Mijn moeder reed destijds met Les Burga in de Lichte Tour. Voor mij was ze wat aan de kleine kant, maar dat jaar had ik geen ander paard voor het EK, dus we probeerden het. Dat ging heel goed en we wonnen goud op het NK en mochten naar het EK.” Dat Filion met veel verschillende typen paarden goed overweg kan, blijkt uit de resultaten die ze bij de jeugd al neer­zette. In haar jeugdtijd bestond de U25 nog niet, maar wel reed Dominique mee in de voorloper ervan: de Future Test, waar geen EK’s in verreden werden. Na haar jeugdtijd begon Dominique voor zichzelf, door de jaren heen huurde ze boxen op veel verschillende stallen in Nederland. “We hadden thuis zelf geen accommodatie en daarom was ik toch altijd ­afhankelijk van de eigenaren van een stal.”

Handel in hogere segment
De handel in dressuurpaarden is voor Dominique een belangrijk deel van haar werk. Daarbij gaat het bijna altijd om paarden die verder opgeleid zijn: paarden die Lichte Tour of hoger gestart zijn, en die bijna allemaal naar het buitenland verkocht worden. “Heel soms zit er een Z-paard tussen, maar de meeste zijn verder opgeleid. De handel is momenteel best lastig. Niet omdat er geen goede paarden zijn, maar omdat klanten het perfecte paard verwachten. Ze moeten perfect zijn op de­ röntgen, ze moeten supermakkelijk na te rijden zijn, scherp genoeg maar niet spooky, lief, leuk en knap. En dan heb ik het nog niet eens over de kwaliteit gehad.” Het is dus zeker geen ‘snelle handel’ die Dominique bedrijft. De meeste paarden die bij haar voor de training of verkoop komen, staan er voor langere tijd en worden eerst verder opgeleid en uitgebracht. Dat maakt het verkopen voor Dominique niet altijd makkelijker. “Ik vind dat emotioneel soms best wel lastig. De paarden zijn hier langere tijd geweest en we hebben er een band mee opgebouwd. Het is dan nooit leuk om afscheid van ze te nemen.”

Veel op wedstrijd
Dominique is een amazone die veel op wedstrijd gaat, zowel nationaal als internationaal prijkt haar naam zeer regelmatig op de startlijsten. Het uitbrengen van paarden en meedoen in de sport is voor haar belangrijk. “Wanneer een paard het beter gaat doen in de sport, komen de klanten vanzelf. Ik heb daarnaast natuurlijk ook veel verschillende paarden op stal, dus het is wel logisch dat je me veel op concours ziet, ik wil ze allemaal uitgebracht hebben. Voor mij werkt het zo: paarden die verkocht moeten worden, moeten uitgebracht zijn. Het eerste waar veel klanten om vragen is: ‘Competitions? Results? Experience?’ Als ik geen resultaten kan laten zien, dan verkoop ik niks. Het is nog mooier als de resultaten een beetje steady zijn. En wanneer je een half jaar niet bent gestart, denken klanten al snel dat een paard een blessure heeft gehad. De ervaring is echt heel vaak bepalend bij veel paarden die ik verkoop.” De internationale wedstrijden zijn daarbij voor Filion een mooie toevoeging. Niet alleen voor haar eigen CV, maar ook voor die van de paarden. “Internationaal rijden vind ik echt leuk. Op die wedstrijden zijn veel mensen, spreek je veel andere mensen dan in Nederland en daar komen veel klanten uit voort. Dat is echt een uitje. En het is geweldig voor de paarden om ervaring op te doen. Veel paarden die bij mij op stal komen zijn geen hele jonkies meer, maar ondanks dat vaak weinig uitgebracht. Doordat ze nog weinig wedstrijden hebben gelopen, moet ik veel kilometers met ze maken om ze die ervaring te geven.”

Liever wat oudere paarden
Veel jonge paarden rijdt Filion inderdaad niet. “Ik heb ze het liefst pas vanaf een jaar of vijf, zes. Wanneer ze heel braaf zijn ook wel eens eerder.” Terwijl we bij Filion in de kantine zitten, worden twee driejarige paarden in de baan zadelmak gemaakt, en ook haar jonge paarden uit eigen fok komen er de volgende jaren aan. Daarnaast heeft ze sinds kort ook een goedgekeurde KWPN-hengst onder het zadel: Ready To Venture (Jameson RS2 uit Khitney-Divette B elite IBOP-dres van Jazz, fokker R.W.F.M. Oosterbosch). “Als een jong paard echt heel goed is, vind ik het wel leuk om te doen, maar het allerleukst vind ik het om paarden de verdere oefeningen aan te leren. Daar ben ik denk ik ook het meest handig in. Ik durf ook wel te zeggen dat mijn paarden voor de meeste mensen zo na te rijden zijn.”

Blijven dromen
Toch heeft Filion zeker de droom om nog een keer écht goed in de sport mee te doen. Met momenteel meerdere paarden op stal die goed boven de 70% kunnen scoren – en sommige die deze scores ook al hebben gehaald – lijkt die droom niet ver weg. Toch was ze niet te vinden op de lijst van bijvoorbeeld de EK-observatie in Exloo eerder dit jaar. “Ik ben kritisch op mezelf, en wil áls ik naar zo’n wedstrijd ga ook echt mee kunnen doen. Het heeft voor mij weinig zin om heel Europa door te rijden om ergens onderin de middenmoot te eindigen. Als ik ga, dan wil ik wel zeker weten dat ik goed mee kan draaien. Maar oké, heel veel combinaties die ruim 70% scoren zijn er in Nederland nu verder ook niet.” Filion vindt zichzelf bovenal echt een paardenmeisje. “Het werken met paarden blijft het meest fantastische dat er is. De topsport lonkt zeker wel, maar voor mij niet tegen elke prijs. Maar een keer echt meedoen in de top: je moet altijd blijven dromen.”  

Dit is een deel van een artikel uit het nieuwste nummer van het KWPN Magazine. Wilt u graag meer artikelen lezen? Leden krijgen het KWPN Magazine, met daarin prachtige verhalen, interessante achtergrondartikelen, persoonlijke interviews en fokkerij-informatie, thuisgestuurd. Geen lid? Bestel dan het KWPN Magazine in de KWPN Webshop.

Bron: KWPN (overname niet toegestaan)
Tekst: Bettine van Harselaar 
Foto: Alexander Kotodiyan