Horses2Fly verzorgt internationale paardentransporten met precisie en passie. Het bedrijf uit Jistrum exporteert paarden over de hele wereld, waarbij de persoonlijke aanpak essentieel is en zowel paarden als klanten kunnen rekenen op zorgvuldige begeleiding.

Alex Nijboer en Pascale Drijfhout runnen samen Horses2Fly. Alex heeft ruime ervaring in handel en export van fokvee, Pascale is gediplomeerd paardendierenarts. Over het ontstaan vertelt zij: “Op ons terrein in Jistrum stond een stal leeg toen een kalverhandelaar stopte. Ik zag kansen in exportquarantaine voor paarden. Alex stelde voor om ook het transport aan te bieden.” Dat bleek een schot in de roos. “Nog voordat de stal klaar was, zaten we vol. Als een eerste transport goed verloopt, vertrouwen klanten je ook het volgende toe. Die loyaliteit heeft ons geholpen snel te groeien.”

Quarantaine
Horses2Fly heeft een team van vier kantoormedewerkers, vier verzorgers, een vaste chauffeur en een vaste groep grooms die de paarden tijdens de vlucht begeleiden. Het twintig hectare grote terrein biedt ruimte aan circa tachtig paarden, bewust niet volledig bezet. “Paarden worden gegroepeerd, met name op basis van eindbestemming wanneer quarantaine verplicht is.” De quarantaineeisen verschillen per land. Sommige landen vragen geen quarantaine, andere twee tot vier weken. Daarom beschikt het bedrijf over extra ruime stallen met altijd sociaal contact. Quarantaine brengt intensieve controles met zich mee. “De NVWA controleert of de stallen schoon en hygiënisch zijn en soms ook de paarden zelf. Soms wordt een vrachtwagen zelfs verzegeld.” Daarnaast verzorgt Horses2Fly al het papierwerk. “De regelgeving is complex en Nederland hanteert strikte eisen.”

Paarden in het vliegtuig
Wanneer alles geregeld is, worden de paarden met de eigen vrachtwagen naar de luchthaven vervoerd. Horses2Fly vliegt wereldwijd, met uitzondering van Australië en Nieuw-Zeeland. De meeste paarden gaan naar de Verenigde Staten, gevolgd door Canada, Taiwan, Mexico en Colombia. “Steeds vaker vertrekken vluchten via Luik of Luxemburg, omdat er minder cargovluchten vanaf Schiphol zijn.” Tijdens de vlucht begeleidt een eigen groom de paarden. “Ze reizen met z’n drieën in een container en blijven over het algemeen rustig. Mocht een paard toch onrustig worden, dan kunnen we ingrijpen, maar dat komt zelden voor.” Na aankomst kan opnieuw quarantaine volgen, waarvoor Horses2Fly ook het vervolgtransport en papierwerk regelt. “We blijven betrokken tot aan de eindbestemming en houden klanten continu op de hoogte met foto’s en video’s.”

KWPN-paarden internationaal gewaardeerd
Hoewel Horses2Fly alle rassen vervoert, gaat het in de praktijk vaak om KWPN-paarden. “Dit stamboek geniet wereldwijd grote waardering, zowel in sport als fokkerij.” Export blijft daarom essentieel. “Zonder internationale afzet komt de Nederlandse fokkerij onder druk te staan.” Handelsmaatregelen, zoals hogere invoertarieven, raken vooral kopers. “Bij de aankoop van hoogwaardige sport- en fokpaarden lopen de bedragen snel op.”

Klaar voor de toekomst
Horses2Fly blijft investeren in kwaliteit. “We hebben een nieuwe stal en een indoorruimte gerealiseerd voor quarantainepaarden die niet naar buiten mogen. Ook hebben we een nieuwe vrachtwagen waarin paarden los kunnen staan, volledig uitgevoerd in rubber voor optimale bescherming.” Pascale geniet van de afwisseling in haar werk. “Geen dag is hetzelfde. Vluchten wijzigen, tijdzones spelen mee en de paarden krijgen 24/7 zorg.” Goede voeding is daarbij essentieel. “Tijdens vluchten vallen paarden soms af, daarom voeren we extra bij.” Haar achtergrond als dierenarts is een belangrijke meerwaarde. “Als een merrie niet mag vliegen of een paard ziek wordt, kan ik direct handelen.” Wat haar werk zo bijzonder maakt? “Voor onze klanten zijn paarden familie, of het nu een Grand Prix-paard is of een Shetlander. Zo behandelen wij ze ook. Paarden zijn bij ons nooit een nummer. We kennen ze bij naam en bouwen echt een band met hen op.”

Tekst & beeld: Horses2Fly