In de internationale eventingsport zien we veel succesvolle KWPN-paarden. Dat is ook terug te zien in de WBFSH-ranking eventing waar het KWPN al jaren verdienstelijk scoort. We vroegen een aantal ervaren eventingprofessionals naar de belangrijkste eigenschappen van een goed eventingpaard. 

“Een eventingpaard moet eigenlijk een triatlon lopen”, begint Leendert Jan Hofland, teamveterinair van de Nederlandse eventingpaarden, zijn verhaal. “Die paarden lopen een dressuurproef, daarna volgt het crossen en het springen; drie totaal verschillende disciplines die ze goed moeten beheersen. Dat stelt specifieke eisen aan de paarden en aan hun training. Om dat allemaal goed te doen, is de instelling van een paard sowieso heel belangrijk. Daarnaast heb je dus een paard nodig dat makkelijk en voldoende opwaarts beweegt om een nette dressuurproef te lopen, die makkelijk een 1.30/1.35m-parcours springt en daarbij ook voldoende voorzichtig is over gekleurde balken. Voor de cross country zijn moed, instelling, snelheid en uithoudingsvermogen essentieel. Die snelheid en uithoudingsvermogen maken het verschil op het hoogste niveau. Ik zie het liefst intelligente paarden, met voldoende bloed, uiterst correct in het fundament, gefokt uit springmerries.”

Snelheid en fokkerij
“Een eventingpaard moet in ieder geval van nature voldoende snel kunnen galopperen. Conditie kun je aan werken, maar snelheid is heel moeilijk trainbaar. Ik heb nog maar heel weinig paarden 50 meter per minuut sneller zien worden door training. Snelheid is veel beter beïnvloedbaar door fokkerij dan door training. Op het hoogste niveau wordt in de eventing een snelheid van gemiddeld 570 meter per minuut (ongeveer 34 km/uur) gevraagd. In voorbereiding op de hindernissen en in de vele combinaties die de moderne crossen bevatten, moet dat tempo natuurlijk enorm omlaag. Om dat te compenseren is het nodig dat paarden op andere stukken 700 meter per minuut (42 km/uur) of harder kunnen lopen.”

Correct fundament
“Tijdens de grote wedstrijden worden de paarden op de dag na de lange cross gekeurd voor ze aan het afsluitende springen mee mogen doen. Op die veterinaire keuring zie je het verschil. Ik zal niet zeggen dat ze röntgenologisch allemaal goed zijn, maar ze zijn allemaal recht van lijf en leden. Blijkbaar is een zeer correct fundament essentieel voor eventingpaarden die op topniveau lopen. Daarnaast zijn moed en instelling natuurlijk ook heel belangrijk. Ruiters weten precies wat ze te wachten staat als ze naar de hindernissen rijden, de paarden zien alles voor het eerst en moeten zelf de moed hebben om het te springen en uiteraard vertrouwen op hun ruiter.”

Volbloed
“Ik zie graag een minimaal volbloedpercentage van rond de 50%. De volbloed brengt genetisch een aantal belangrijke fysiologische kenmerken mee. In de regel is hun natuurlijke snelheid al hoger dan die van een warmbloed. Daarnaast maakt een volbloed minder melkzuur aan bij inspanning en kan het beter afvoeren uit zijn spieren, waardoor ze minder snel verzuren en zwaardere inspanning dus makkelijker volhouden. Ook heeft de volbloed een veel beter en verfijnder vertakt bloedvatenstelsel in de huid, waardoor ze makkelijker met de geproduceerde lichaamswarmte om kunnen gaan en hun temperatuur beter kunnen reguleren. Dat is ook een belangrijke factor bij het volhouden van, en herstellen na, inspanning.”

Technische wedstrijden
“Bij het korte format is de cross echt veel korter en daardoor beter haalbaar voor paarden die moeilijker heel fit worden. Die extra vier minuten die ze bij een lang format moeten lopen, maakt echt een enorm verschil als je kijkt naar belasting en de vereiste mate van fitheid. Als je kijkt naar belasting kunnen paarden ook maar een zeer beperkt aantal lange wedstrijden (langer dan 8 minuten) per jaar lopen. In principe is dat een maximum van twee wedstrijden per jaar. Paarden die dat vaker moeten doen, lopen een veel grotere kans op blessures. Goed management is hierbij essentieel.”

Dit is een deel van een artikel uit het nieuwste nummer van het KWPN Magazine. Wilt u graag meer artikelen lezen? Leden krijgen het KWPN Magazine, met daarin prachtige verhalen, interessante achtergrondartikelen, persoonlijke interviews en fokkerij-informatie, thuisgestuurd. Geen lid? Bestel dan het KWPN Magazine in de KWPN Webshop.

Bron: KWPN (overname niet toegestaan)
Tekst: Jantien van Zon
Foto: Dirk Caremans