Winchester HS, het paard waarmee Frank Schuttert grote successen behaalde in de internationale springsport, gaat met pensioen. De 15-jarige ruin kwam een aantal keer terug van een blessure, maar na de laatste rustperiode op de wei besloot Schuttert dat het gedaan is met zijn springcarrière. "Op een gegeven moment houdt het op."

Het laatste concours van Frank en Winchester HS (Numero Uno uit Happyhelena pref prest van Nimmerdor, fokkers J. Dunnewind uit Ommen en G. van Beesten uit Witharen) was in Moorsele vorig jaar oktober. "Winchester kwam toen terug met een blessure. We besloten hem wat rust te gunnen en een paar maanden op de wei te zetten. Daarna kreeg hij nog één keer een soort van laatste kans. Ik was een week of vier aan ’t rijden en het leek goed. Toen kreeg hij toch weer een terugslag en hebben we besloten dat het genoeg was."

De bruine ruin was er in zijn loopbaan een paar keer uit met een blessure. "Altijd verschillende dingen en nooit heel ernstig. Maar het hield hem wel altijd een poosje langs de kant. Het duurde bij hem ook steeds wat langer omdat hij geen gemakkelijke is om mee op te bouwen." De Numero Uno-zoon is volgens Schuttert ‘altijd een heel fris paard’. "Als ik bij het opbouwen een poosje heb gedraafd en wat mag galopperen, dan bokt hij links en rechts. Hij is thuis net als op concours. Dat staat zowat gelijk aan springen en dat is niet altijd even goed."

Schuttert behaalde met Winchester tal van grote successen. "Het is moeilijk om een hoogtepunt te noemen, we hebben heel veel mooie resultaten neergezet. De Grote Prijs in Amsterdam was heel mooi. De titel op het Europees Kampioenschap bij de Young Riders, iets waar je heel lang naar toe hebt gewerkt. Het winnen bij ons thuis in Ommen, toen hij net terug was na lange blessure. Dat was een ongelooflijk mooi moment. En de vele landenwedstrijden, rijden voor het team is altijd mooi." De springruiter noemt ook de wedstrijd in het Franse La Baule, waarbij Winchester vlak voor de driesprong wegspringt, maar vervolgens op miraculeuze wijze foutloos blijft. "Dat was ook heel speciaal. Ik word nog vaak aan herinnerd aan dat moment omdat er een filmpje van die wedstrijd op YouTube staat dat heel vaak bekeken is. De beelden zijn typerend voor hoe hij is. Hij kan het heel moeilijk voor zichzelf maken en toch lost hij het op met die kenmerkende vechtersmentaliteit."

"Winchester loopt hier samen met Up to Date van Hendrik Jan. Winchester heeft zijn hele leven lang hier op de wei gelopen, dus dat is hij wel gewend. Zo gek als hij is met rijden, zo rustig is hij in de omgang. Ik verwacht dat hij een prima tijd gaat hebben, dat heeft hij verdiend."

Vorig jaar werd in de IDS aandacht besteed aan de merrie Happyhelena, de moeder van Winchester HS.

Bron: Hoefslag
Foto: Dirk Caremans