Het CSI5* in Genève afgelopen december is het laatste concours waar de KWPN-erkende hengst Emerald van ’t Ruytershof in actie te zien was met Harrie Smolders. De Olympische hengst nam gister sportief afscheid.

Op de eerste editie van de hengstenshow van Euro Horse bij familie Verlooy in het Belgische Grobbendonk was het rijkelijk aanwezige publiek verrast met het afscheid van de alom bewezen KWPN-erkende hengst Emerald van ’t Ruytershof (Diamant de Semilly uit Carthina Z van Carthago, fokker Bert van den Branden uit Sint-Niklaas). “Emerald heeft een abnormale carrière gehad, hij is één van de beste paarden van de wereld geweest en hij mag hier zijn oude dagen slijten. Hij mag hier nog honderden, duizenden merries dekken maar het zadel gaat er af. Vanavond neemt Emerald afscheid van de wedstrijdsport, het is het afscheid van een genie”, sprak presentator Louis de Cleene.

Emerald bedankt!
Harrie Smolders mocht uiteraard niet ontbreken en sprak eveneens in superlatieven over het paard dat zo bepalend is geweest voor zijn sportloopbaan. “Toen Emerald hier als zesjarige kwam om te proberen, hadden we nog nooit van hem gehoord. We proberen honderden paarden per jaar maar er zijn altijd twijfels, omdat veel dingen moeilijk in te schatten zijn. Emerald is nog altijd het enige paard waarvan Axel en ik beide dachten: dit paard gaat onze carrière veranderen. Zo overtuigde hij ons. Dat heeft hij ook helemaal waargemaakt. In 2017 overwinning GCT, in 2018 heeft hij stal Euro Horse naar de nummer één positie van de wereld gebracht en mij als ruiter persoonlijk. Dan is het de vraag wanneer het juiste moment is voor een afscheid van een paard dat zeven jaar topsport heeft gedaan en overal ter wereld is geweest. Emerald kan nog makkelijk twee jaar mee in de sport maar met zijn status, en het feit dat hij zijn sportieve carrière aan het voorbij gaan is als dekhengst heeft ons doen besluiten dat het qua sport genoeg is geweest. Emerald gaat zich volledig op de fokkerij toeleggen en kan nu ook nummer één dekhengst van de wereld worden. Dat is zijn volgende doel en we zijn er van overtuigd dat dat gaat lukken”, aldus Harrie Smolders.

JS voor KWPN