Beezie en John Madden hebben vandaag bekend gemaakt dat KWPN-ambassadeur Simon (v.Mr.Blue) op 22-jarige leeftijd is ingeslapen. Hij boekte grote successen met Jeroen Dubbeldam en Beezie Madden.

De door M.J. Vermeulen uit Altforst gefokte Simon (Mr.Blue uit Naline ster prest D-OC van Polydox) is uitgegroeid tot een springpaard van de buitencategorie. Eric van Grunsven ontdekte hem op vierjarige leeftijd en liet hem opleiden door zijn toenmalige stalruiter Martijn Verpoort. Ze namen alle tijd met Simon en het duo was onder meer foutloos in de 1.45m-proeven van Jardy, Zuidlaren en Wiener Neustadt.

Jeroen Dubbeldam
Daarna zetten de Gebroeders Van Grunsven het toptalent op stal bij Jeroen Dubbeldam, aan het einde van het jaar dat hij 9 was. Bij Jeroen kreeg hij alle kansen zich verder te ontwikkelen als internationaal springpaard en dat pakte heel goed uit. Begin 2009 debuteerden ze op het internationale concours in Zwolle, en daar kwamen ze meteen foutloos rond. In februari sprong Simon zijn eerste 1.50m-parcours in Neumünster, direct foutloos in het basisparcours, en in maart debuteerde Simon al op grandioze wijze op Grand Prix-niveau: hij werd in een sterk deelnemersveld tweede in de Grote Prijs van ’s Hertogenbosch. Het bleek het begin van eens spraakmakende carrière. Zo wonnen ze in mei dat jaar de Grote Prijs van Eindhoven. In 2010 behaalden ze een dubbel-nul resultaat in de delicate landenwedstrijd van Calgary, iets wat alleen door Olympisch kampioen Hickstead werd geëvenaard. Bovendien wonnen ze ook de hoog gedoteerde Grote Prijs van Spruce Meadows. Ook won de combinatie de Wereldbekerkwalificatie van Verona dat jaar.

Topprestaties
Een absoluut topjaar werd 2011, met onder meer een derde plek in de Wereldbekerfinale van Leipzig en op het EK in Madrid 2011 bereikte het duo de zesde plaats. Bovendien stelde het Nederlandse team daar met de vierde plaats in de landenwedstrijd Olympische kwalificatie veilig. In datzelfde jaar maakten ze driemaal deel uit van de Nederlandse equipe. In Aken en Rome wisten Simon en Dubbeldam de landenwedstrijd winnend af te sluiten, terwijl in Rotterdam het Oranjekwartet als vierde eindigde. In Rotterdam eindigden ze als tweede in de Grote Prijs, in Rome wachtte hen een derde plek, en in Den Bosch werden ze tweede in de Wereldbekerkwalificatie.

Spraakmakende transfer
Dubbeldam en Simon groeiden uit tot één van best presterende combinaties ter wereld en daarmee groeide ook de internationale belangstelling voor de topruin. Na maandenlange speculaties kwam in november 2011 het nieuws naar buiten. Het bleek onverantwoord om Simon nog langer aan te houden voor de Nederlandse sport, hoewel het duo grote Olympische kansen werd toegedicht. Op het moment van verkoop, enkele weken voor de Olympische deadline, stond Simon als ’s werelds beste springpaard op de WBFSH-ranking genoteerd. Via bemiddeling van Johan Heins kwam de Mr.Blue-zoon in handen van Abigail Wexner, sponsor van de Amerikaanse topamazone Beezie Madden. Na een wat behouden start, konden ze de successen later aaneen rijgen. Zo behaalden ze overwinningen in de Surpass Grand Prix in Wellington, de Grand Prix van CSI3* Hagyard (1.60m) en winst in de hoog gedoteerde Queen Elizabeth II Cup in Calgary. Hun grootste succes was het winnen van de Wereldbekerfinale van 2013 in Gothenburg, een jaar later eindigden ze als zevende in de Wereldbekerfinale in Lyon en in 2015 pakten ze de vierde plek. Hij groeide uit tot een vaste waarde voor het Amerikaanse team en genoot vanaf 2017 van zijn welverdiende pensioen.

JS voor KWPN / Foto HippoFoto