Tien jaar SGW Westerbork

De samengestelde wedstrijd in Westerbork viert dit jaar op 11 en 12 april haar tienjarig jubileum. In het natuurgebied rond de prinses Margrietmanege wordt al vanaf januari elk weekend hard gewerkt om weer een cross met een mooie serie natuurlijke hindernissen neer te zetten voor pony's en paarden in de klassen B tot en met Z.

Uit het hele land komen begin april eventingruiters met hun paarden en pony's naar Westerbork om er de samengestelde wedstrijd te rijden. Tijdens het tweedaagse evenement verschijnen 400 combinaties aan de start. "Het is een heel gepuzzel om dat vlot te laten verlopen", zegt initiatiefnemer en organisator Marjan Uylenbroek. Ze is dan ook heel blij met de honderd vrijwilligers die zich twee dagen  lang met hart en ziel inzetten om de wedstrijd voor iedereen tot een succes te maken.

Tien jaar geleden wilde zij haar kinderen laten 'proeven' aan de eventingsport en nam ze mee naar een samengestelde wedstrijd in Roden. "Toen ik daar liep dacht ik: dat kunnen wij ook organiseren", zegt ze. Tien jaar later is SGW Westerbork een begrip in de regio en ver daarbuiten. Voor de deelnemers is het een interessante wedstrijd. De variatie van het terrein met bos, heide, open veld en natuurlijke heuvels maakt het parcours afwisselend en spannend om te rijden. Daarnaast staat de cross bekend om haar vriendelijke opbouw van hindernissen. Ook het publiek kan in Westerbork twee mooie dagen beleven. De route is te voet af te leggen en zo kunnen de spectaculaire prestaties bij alle hindernissen goed gevolgd worden.

Eventing is een tak van paardensport waarbij de deelnemers allereerst een dressuurproef moeten rijden en een springparcours moeten afleggen. Pas als zij hiermee voldoende punten verzameld hebben en de dierenarts hun paard of pony gezond en fit heeft verklaard mogen zij starten met de cross.

Nadat de ruiters en amazones door de finish van het drie kilometer lange parcours gekomen zijn, vindt opnieuw een veterinaire keuring plaats. Een paard moet dan nog steeds zuiver lopen en een rustige hartslag hebben. Geeft hij blijk van onvoldoende conditie, dan wordt de combinatie alsnog gediskwalificeerd. Er is dus alle reden voor de deelnemers om met goed getrainde, topfitte paarden aan de start te verschijnen.

Het plezier van de paarden en het enthousiasme van de ruiters vormen voor Marjan Uylenbroek de motivatie om elk jaar met haar team de samengestelde wedstrijd te organiseren.  "Het is mooi om te zien hoe ze door het bos galopperen en hun paard aanmoedigen met: we kunnen het! Of om de zucht van verlichting te horen na een goede dressuurproef. Want ze komen natuurlijk wel voor de cross", lacht ze. Haar collega voegt daaraan toe: "Het is toch een enorme kick en een extra overwinning als je met je paard zo'n dikke boomstam springt".

Tim Lips

Onder de deelnemers is dit jaar Olympisch eventingruiter Tim Lips, die ook een team van vijf Chinese ruiters meebrengt die bij hem in opleiding zijn. Zelf neemt de viersterrenruiter tijdens deze wedstrijd zijn jonge paard Elanora onder het zadel om haar te starten in de L-klasse."Ze heeft naast de vijfjarigen-kampioenschappen nog maar één wedstrijd gelopen in de SGW en is dus nog erg onervaren in dit werk", vertelt Tim. Waarom hij de lange reis vanuit Brabant naar Westerbork maakt? "Ik heb vorig jaar meegereden en ik was zo verrast door de mooie cros die daar stond", vertelt Tim. "De variatie van hindernissen is heel leerzaam voor jong paarden. Die past perfect in de opleiding die ik ze geef". Dat de hindernissen elkaar op een voor het paard logische wijze opvolgen maakt Brabantse eventingruiter enthousiast: "Ik vind het heel belangrijk dat een paard vertrouwen krijgt. Hij leert van positieve ervaringen".  Tim vervolgt: "Ik had afgelopen jaar een paard mee dat pas zijn tweede cross liep. Drie weken later won hij al zijn eerste internationale wedstrijd. Dat was niet gebeurd als er in Westerbork hindernissen hadden gestaan waar hij een beetje van geschrokken was. Het is voor mij een investering om vanuit Brabant naar Westerbork te komen, maar die is het mij zeker waard".

Afgelopen jaar was Tim Lips winnaar van de M-rubriek. Hoe ervaart een succesvol viersterrenruiter een overwinning in de basissport? Tim: "Ik wil er heel eerlijk over zijn:  of ik win of tweede of derde word maakt me niet uit. Je moet het in het juiste perspectief zien. Het gaat mij puur om het gevoel dat ik heb over hoe het paard de wedstrijd heeft gelopen. Is dat goed, dan is winnen wel leuk. Dan voelt het wel lekker dat je niemand meer voor je hebt. Heeft het paard niet fijn gelopen, dan word ik toch niet blij van een  overwinning".

Voor het programma kijkt u op; http://psvwesterbork.nl/events/sgw-westerbork/