In Deurne waren alle kampioenen in de diverse klassen inmiddels bekend, maar één stond er nog open, hét klapstuk van het concours in Deurne. Na een zinderende strijd tussen Jur Vrieling, Harrie Smolders en Maikel van der Vleuten was het de laatste die uiteindelijk met de KWPN-erkende hengst O’Bailey vh Brouwershof (v.Darco) het goud ging strijken. Zilver was er heel knap voor Kim Emmen en Island V G (v.Zirocco Blue VDL).

50 combinaties stonden er op de startlijst voor deze finale van het Nederlands Kampioenschap springen senioren. De meesten van hen streden vandaag voor de dagprijs en een handvol voor de medailles. Bij het begin van de dag was het Jur Vrieling die met Fiumicino van de Kalevallei (v.Plot Blue) aan de leiding ging met nul strafpunten, gevolgd door Maikel van der Vleuten met de KWPN-erkende Luigi D’eclipse (Catoki uit Eluna d'Eclipse van Calato, fokker Schrickx B.V.B.A. uit Onze-Lieve-Vrouw-Waver) die de dag vandaag begon met 0.57 achterstand op Vrieling. Harrie Smolders stond op de bronzen plek met Uricas van de Kattevennen (v.Uriko) met een score van 1.38 strafpunten. Op de vierde plaats kwam Kim Emmen die met Island V G (Zirocco Blue VDL uit Ezella ster pref prest van Indoctro, fokker J. van Gestel uit Hilvarenbeek) afgelopen vrijdag grote indruk maakte in het tweede onderdeel van dit kampioenschap. Maikel van der Vleuten stond er riant voor want ook met zijn tweede paard O’Bailey van het Brouwershof (Darco uit Hermeline van de Caatshoeve van Contact v/d Heffinck, fokker J.M. de Wilde uit Sint-Laureins) stond hij op minder dan een fout afstand van de leider.

Maikel van der Vleuten voert de druk op
Omdat Maikel van der Vleuten nog met twee paarden in de race was moest hij al vrij vroeg in de eerste ronde aan start met zijn eerste paard O’Bailey van het Brouwershof. Met hem stond hij op 2.88 strafpunten wat betekende dat als hij de nul zou weten te houden zijn concurrenten allemaal wisten dat ze zich niets konden veroorloven als ze hem voor wilden blijven in de race om de titel. Van der Vleuten reed een soevereine ronde waarbij hij alleen op de laatste dubbel een beetje geluk had, maar uiteindelijk bleef de nul op het bord en nam hij de leiding in het kampioenschap stevig in handen. Ook Kim Emmen liet weer van zich horen met Island V G door een vlekkeloze foutloze ronde af te leveren met een paard dat er nog net zo makkelijk overheen sprong als de eerste twee onderdelen van dit kampioenschap. Kim heeft een bijzonder fijne en lichte manier van rijden wat maakt dat ze bij de top van Nederland hoort en de bondscoach haar zeker op zijn shortlist heeft staan.

Harrie Smolders en Maikel van der Vleuten
Voor Harrie Smolders liep het anders dan hij gehoopt had. Met vier strafpunten zette hij nog steeds een goed resultaat neer, maar als je gewend bent bij de wereldtop te horen dan wil je uiteraard ook het NK winnen als je toch meedoet. Als dat dan niet lukt is er teleurstelling. Teleurstelling was er ook voor Maikel van der Vleuten die na drie fouten flink terugzakte in het klassement met Luigi D’Eclipse.

Vervolgens waren alle ogen gericht op Jur Vrieling met Fiumicino van de Kalevallei. Een paard dat al jaren bijzonder competitief is en in absolute getallen Vrielings meest winnende paard is. In goede vorm is de 12-jarige in staat om alle proeven die die loopt te winnen. Met wat geluk op de een na laatste lijn klaarde de geboren Groninger de klus met verve en behield met nul strafpunten de leiding in het klassement voor Maikel van der Vleuten, Leopold van Asten en Kim Emmen.

De Finale
Het kaf had zich na drie parcoursen al aardig gescheiden van het koren en in de laatste ronde moest de beslissing vallen. Parcoursbouwer Konings voelde dat ook aan waarschijnlijk en bouwde een tweede ronde die serieus aan de maat was met technisch gezien een paar lastige lijntjes.

Het spannende gedeelte van de proef brak aan toen Harrie Smolders voor zijn tweede ronde in de ring verscheen. Net als in de eerste ronde sprong zijn hengst weer een voorbeeldige ronde met het verschil dat hij deze keer wel alle sprongen overeind liet en de leiding in het kampioenschap nam met een totaal van 5.38 strafpunten. Niet dat hij die leiding lang in handen had want Kim Emmen evenaarde de prestatie van Smolders en nam daarmee de leiding over met 3.40 strapunten. Toen na haar Leopold van Asten ook in de fout ging was Kim Emmen verzekerd van een medaille. Welke kleur dat zou worden hing af van de twee laatste starters, Maikel van der Vleuten en Jur Vrieling.

Maikel moest als eerste van de twee van start en zelfs een tijdfout kon hij zich niet permitteren wilde hij Kim Emmen van het vege lijf houden. Druk lijkt niet te bestaan voor de Brabander want ogenschijnlijk op zijn gemak reed hij O’Bailey van het Brouwershof weer foutloos naar de finish en nam daarmee niet alleen de leiding over in het klassement maar zette ook de druk vol op Jur Vrieling die nu in hetzelfde schuitje zat als van der Vleuten toen die aan zijn rit begon.

Maar al vroeg in het parcours maakte Fiumicino de eerste fout en direct daarop de tweede waardoor het kampioenschap beslist was. Het werd gewonnen door een tovenaar op een paard, Maikel van der Vleuten. Het zilver was meer dan verdiend voor Kim Emmen en het brons kwam in handen van Harrie Smolders.

Foto Island V G: Jacob Melissen

Feestje familie van der Vleuten
Het was mooi om te zien hoe de hele familie van Maikel van der Vleuten meegeniet en -leeft met de prestaties van elkaar. Vader Erik gaf zijn zoon een knuffel en zei “Goe gedaan menneke”, en zijn moeder Mariëlle sprong letterlijk in de armen van haar zoon. Broer Eric jr stond er met een traan in zijn ogen van vreugde naar te kijken en Maikel…..die ploegde rustig voort en was waarschijnlijk alweer bezig in zijn hoofd met het volgende concours want er is nog steeds meer niet gewonnen dan wel. Dit kampioenschap is ook van hen allemaal een beetje want Eric jr heeft de hengst perfect opgeleid voor zijn broer en ook voor Kees van den Oetelaar was deze titel prachtig want hij roept al jaren dat de nieuwe Verdi eraan zit te komen en hij lijkt ook deze keer gelijk te krijgen.

Top 12
Bas Moerings eindigde met de thuisgefokte Jesther (Cardento uit Vesther keur sport-spr prest van Guidam, fokker Geert Moerings uit Roosendaal) knap op de zevende plaats met een eindtotaal van 13,13 strafpunten. De KWPN-hengst Hernández TN (Kannan uit Bea-Leva elite IBOP-spr sport-spr PROK van Numero Uno, fokker W. Dekker uit Benningbroek) eindigde onder het zadel van Kars Bonhof met 15,62 strafpunten op de negende plaats. Voor Erik ten Cate en de Clinton-zoon Incredible (uit Unbelievable ster prest PROK van Heartbreaker, fokker gebr. Bosch uit Luttenberg) werd het een tiende plaats. Een plekje lager zien we Marc Houtzager die zijn toppaard Holy Moley (Verdi uit Dollie stb prest van Warrant, fokker C.E. Drijver uit Wilp) naar een totaal van 16,72 strafpunten reed. Als twaalfde in het eindklassement eindigde Mans Thijssen met zijn Hello (Ambler Gambler uit Subliem van ’t Paradijs van Nabab de Reve, fokker Stal Thijssen uit Sevenum).

Dagklassement
De dagprijs van 7500 euro was ook voor van der Vleuten met zijn Darco hengst daar hij de enige was van de 50 starters die beide ronden zijn lei schoon wist te houden. Kim Emmen werd tweede met een tijdfout over beide manches. Pim Mulder leverde een grootse prestatie met Viktor Z (v.Verdi) door hetzelfde resultaat te boeken als Kim Emmen alleen was hij iets langzamer waardoor hij derde werd.

Overzichtspagina NK Springen
Einduitslag

Bron: Horses bew. KWPN (overname door andere media niet toegestaan)
Foto O’Bailey vh Brouwershof: Jacob Melissen